從Disney欲收購Pixar看公司治理

(Illustrated by S.B. Whitehead)

2006年1月23日的Wall Street Journal(B1, Marketplace)有一篇標題為"Another Job for Steve Jobs?"的報導，談的是近來市場上傳聞已久的收購案－Walt Disney欲買下Pixar Animation Studios。關於Disney欲收購Pixar的傳聞，從Disney前任CEO Michael Eisner下台，新任CEO Robert Iger上台後與Steve Jobs在公開與私下會面的場合熱絡彼此關係之後，就一直謠傳不斷，Pixar股價也從11月的$50漲到了近期的$59(+18%)。從最近WSJ最近開始報導這則收購傳聞來看，這個交易應該已經到了最後決定的關頭。

不過，WSJ今天這則報導不是談這筆交易的前景，而是從"Corporate Governance(公司治理)"的角度來探討Pixar的CEO Steve Jobs在這樁交易中，未來可能涉及的公司治理議題，在近三年來美國企業界對公司治理議題格外謹慎的氣氛下，這則報導吸引了我的注意。

Steve Jobs現在身兼Apple Computer與Pixar的CEO職位，未來若Disney收購案成真，Jobs可能成為Disney最大持股的單一個人股東，並進入Disney董事會。Walt Disney這樣全方位的超大媒體公司，在影音數位化的大趨勢下，未來Disney董事會的決議在許多時候可能會與積極朝向線上影音發展的Apple Computer有所衝突。在Disney董事會中，對Disney有益的決策，有可能會對Apple Computer不利。Steve Jobs身兼二職，在美國企業界雖不是特例，但該如何適時扮演好不同的角色(wear the different hats)，卻考驗Steve Jobs與Disney董事會的智慧與運作方式。

一般運作的方式是，在董事會討論到與董事個人其他事業相關的議題時，有利益相關的董事會迴避該議案的討論，並放棄對該議案的決策權(rescue himself/herself from board discussion)。此外，董事本身的自制與商業道德也特別重要。譬如，在之前Steve Jobs與Robert Iger有商業上的溝通時，現在身兼Apple與Pixar二職的Steve Jobs在開宗明義就得申明，他現在是頭上"戴的是哪一頂帽子？"是代表Apple還是Pixar。未來，在Disney的董事會中，這樣的情形應該不會少見。

從這一篇報導看到美國企業從過去一些重大的企業醜聞後，近年來對公司治理的格外關注與小心翼翼，很值得交叉持股錯綜複雜的台灣上市公司與投資人作為參考。希望在投資人意識的抬頭、政府單位的嚴格執法、及資方與專業經理人的商業道德提升後，台灣也可以真正重視"公司治理"這個重要的議題。

(Source: Nick Wingfield, Merissa Marr and Joann S. Lublin. "Another Job for Steve Jobs?" The Wall Street Journal 23 Jan. 2006, natl. ed.: B1)

從美食認識巴斯克(Basque)

位於南舊金山(South San Francisco)，有一個特殊的場所叫做Basque Cultural Center。偌大的建築，讓人搞不清楚裡面到底是做什麼的。直到有一次從Zagat Survey上看到這本權威的美食導覽竟然給這裡的食物頗高的評價，基於好奇南舊金山有什麼好的餐廳，因此決定前來一試。

外表看來，這個Basque Cultural Center實在不像個餐廳，這麼大的建築跟場地，真的比較像是個cultural center。再者，當時的我對"Basque"這個字實在很陌生。

進到裡面，才發現Bsasuq餐廳裡非常熱鬧，遠遠的就聞到食物的美味，我這老饕的嗅覺馬上就知道，這絕對會是家好吃的餐廳。餐廳很大，但座位非常家庭式，我們點完餐後才是驚奇的開始。這裡供應法式料理，一開始，侍者會前來你的位子為你裝湯，裝完湯後，侍者竟然就把整鍋的湯放在你的桌上，讓你盡情想用，你愛喝多少，就喝多少。我們來這裡三次，每次的湯都非常好喝，印象中wild mushroom soup特別好喝。這裡的沙拉是butter-lettuce salad，用butter-lettuce做沙拉，加上他們特製的沙拉醬，真的非常美味。這裡的主菜類似法式bistro料理，每道菜都非常的入味，並且裝滿一整個盤子。有好吃的燉小牛肉、羊腿肉、羊排、牛舌、豆燜肉、鴉腿、兔肉、烤雞、海鮮Crepe等等，每天還有不同的Family Style Dinners Menu包含湯、沙拉、還有兩道主菜及飯後冰淇淋，每日套餐一個人才$17~$18美金。只有一個評語：真是好吃！Zagat給他的食物20(very good to excellent)這個等級。

用完餐後，在Basque Cultural Center中閒逛，才了解原來Basque是一個民族國家，Basque Country位於西班牙與法國境內，曾有過風起雲湧的獨立運動，也有許多的Basque人流落在不同國家，這讓我對這地方不禁有一種特別親切的感觸，更讓我想要對Basque這個民族的歷史想進一步的了解與認識。

延伸瀏覽:
- Basque Cultural Center in South San Francisco
- Basque in Wikipedia
- Map & Direction
- Zagat Rating on Basque Cultural Center

美國人看中國 Live from China (marketplace.org)

美國的中國熱熱翻天!? NPR播出由American Public Media製播的Live from China, 一連兩個星期播出一系列從美國記者從中國直播的報導節目. 除了廣播報導精彩之外, 這個網站的資訊更是豐富.
從這個專輯, 可以了解現在美國主流社會理解中國的角度.

http://marketplace.publicradio.org/features/china2006/

有趣的試算: Mac何必花錢買！？讓蘋果電腦送你就好了

若你在去年2005年7月13日蘋果電腦發佈該季財報當天買進以$38.17美元買進150股的Apple Computer(AAPL)股票，當時的你持股的成本是$38.17 x 150=$5725.50。
(詳見2005/7/14的部落格)
歷經5個月後的2006年1月13日，Apple Computer盤後股價已經到達$85.59。你五個月的蘋果電腦股票獲利將達到$7103。

這$7103 美金，你可以去買一台最高檔的MacBook Pro $2499, 一台20 inch iMac $1699, 外加一台Video iPod 60G $399，總共不過$4597元，含稅總共$4976.25(8.25%加州的稅)，你還倒賺$2126.75。(讓我們想想看，這剩下的 $2126.75還可以買些什麼好了。或許.mac service, Apple Care ... etc.)

這告訴我們，若是你發 現一家公司的產品讓你愛不釋手，人人搶購的時候，在你急著掏腰包拿錢去買那個產品之前，別忘了也可以研究一下該公司的股價與本益比 (price earning ratio, aka: PE ratio)，或許可以花些錢投資該家公司，享受讓該公司送你產品的快樂！而這種快樂，在過去一年的Apple Computer股票上就找得到！

若沒搭上這一班車，我個人預測，下一班快樂的快速列車可能在Sun Microsystems(SUNW)上。讓我們拭目以待。

Fat Boy Slim: Weapon of Choice MV

photo source:http://www.astralwerks.com/fbs/woc/

還記得2005/10/12 Apple在San Jose宣布推出Video iPod時，發表會上Steve Jobs現場播放的一段Fat Boy Slim的MV "Weapon of Choice"? 我對這音樂倒是不是特別喜歡，不過，倒是非常愛看Christopher Walken在MV裡精采的表演。大概是因為他跳舞的動作實在跟我有點像... :) 。或許是我潛意識中也想跟這MV裡一樣，逃離現實來上一段超現實狂想！

當然，在iTune Music Store裡可以買到這段MV，不過，若是有可以免費觀看就更好了，這裡就是這個可以免費觀看的網址：http://www.astralwerks.com/fbs/woc/

Donald Trump在The Apprentice (1)的引言 (英文原文)

我很喜歡製作人Mark Burnett在第一季的片頭中安排Donald Trump用標準川普式的誇張語調引言，來介紹這個節目。雖然每個美國人都知道川普講話誇張與霸氣的程度令人瞠目結舌，但是，實際上，美國這麼大的一個國家，許許多多的美國年輕人，對紐約市有一種莫名的憧憬。許多美國青年，為了能夠到New York City(NYC)體驗真正大都會生活，找尋更大的人生機遇，更是不惜放棄遠離家鄉的一切，單槍匹馬前進紐約市。

透過川普的這段引言，Mark Burnett除了燃起美國人對NYC的莫名嚮往之外，也成功的將Donald Trump包裝成一種"從破產邊緣回到事業高峰的成功生意人"形象重新定位川普，並介紹給美國觀眾。我每次重聽這段引言，仍會有被激勵的感覺！以下就是這段引言的英文原文：

“New York, my city, where the wheels of the global economy never stop turning, a concrete metropolis of unparalleled strength and purpose that drives the business world.”

"Manhattan is a tough place. This island is a real jungle. If you’re not careful, it can chew you up and spit you out. But if you work hard, you can really hit it big. And I mean really big."

“My name is Donald Trump and I’m the largest real estate developer in New York. I own buildings all over the place, model agencies, the Miss Universe Pageant, jetliners, golf courses, casinos, and private resorts like Mar-a-Lago, one of the most spectacular estates anywhere in the world.”

“But it wasn’t always so easy. About thirteen years ago I was in serious trouble. I was billions of dollars in debt. But I fought back and I won—big league. I used my brain. I used my negotiating skills. And I worked it all out. Now my company is bigger than it ever was and stronger than it ever was and I’m having more fun than I ever had.

“I’ve mastered the art of the deal and I’ve turned the name Trump into the highest-quality brand. And as the master I want to pass my knowledge along to somebody else. I’m looking for ... ... The Apprentice.”

要聽川普講這段話的語氣，可以參考我之前的一篇vlog的影片。

The Apprentice (1-4)的遺珠之憾落敗者的網站

第一到第四季中，除了最後贏家之外，當然也有一些遺珠之憾，在此特別選出我個人覺得是屬於遺珠之憾的參賽者。

Season One:
Kwame Jackson
http://kwamejackson.com/
表現得真的非常好，只可惜最後因為本身哈佛MBA專業調教出來的風格，習慣於謀定而後動，因此在這種創業型導向的節目及強調Hands-on的川普企業中，比較吃虧。Kwame更適合在財星五百大企業中任職或擔任麥肯錫的企管顧問，因此，川普不選擇他也是有他的道理。

Season Two:
基本上，我覺得這一季沒有什麼遺珠之憾，虛偽的假仙一堆，表現得普遍都很差！若硬要選，只能說因為同樣身為亞洲人，所以會特別注意這位亞裔美籍參賽者：Ivana Ma
http://www.ivanama.com/

Season Three:
They all should be fired!!! 所以，這一季沒有遺珠之憾。

Season Four:
Rebecca Jarvis
http://www.rebeccajarvis.com/
Rebecca的表現好得沒話說，有一天這位Rebecca一定會有所成就！Rebecca就是輸在這"有一天"上，因為太年輕，所以以她的年紀，履歷雖然已經接近完美，可惜在競爭這麼激烈的節目中，與身為MIT博士的創業家Randal比起來，還是顯得遜色許多。不過，我相信若她也是34歲，那她的經歷肯定比Randal精采許多！

誰是接班人1-4季(The Apprentice 1-4) 四大接班人的個人網站

第一到第四季 The Apprentice的勝利者總整理：
Season One:
Bill Racic http://www.billrancic.com/

Season Two:
Kelly Perdew http://www.kellyperdew.com/

Season Three:
Kendra Todd http://www.kendratodd.net/

Season Four:
Dr. Randal Pinkett http://www.randalpinkett.com/

個人最欣賞的是第四季的贏家： Randal Pinkett

What!? 誰是接班人？(The Apprentice)

我本來以為台灣沒有播出The Apprentice這個節目，沒想到今天逛台灣網站時，看到台灣的緯來電視台也有播出這個全美最熱門的真人實境節目：The Apprentice，中文節目名稱叫做：誰是接班人。

這個節目名稱翻得很棒！所以我把我的部落格The Apprentice Recap也加上這個"誰是接班人"的中文名稱。

不過，這節目精采之處就在於不知道到底最後誰被Fired, 誰會勝出？若是沒有同步，那台灣觀眾都從網站上可以得知誰是最後勝利者，可能就少了些期待與刺激了！不過，從中了解真實美國職場上的商業競爭，也是會頗有收穫！

my first writely doc: Writely文書處理測試

Writely: 網路文書處理測試

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今天測試一下Writely的網路分享與blogging 功能。Writely就是像我們最常使用的Word一樣，不過，是在網路上編輯文字，編輯完成後，不是儲存在個人的硬碟中，而是透過分享出版的方式，在網路上與別人分享內容。這樣的模式是否也機會成功，很值得觀察，這也就是為什麼我今天實做一個Writely文件的原因。
特殊文字輸入測試： £ ½ © µ
圖片插入測試：

表格測試：

	A	B
X	AX	BX
Y	AY	BY

我將試驗以Writely編寫完成文件後，直接出版到Blogger.com 的這個功能。

有興趣測試的話可以到www.writely.com 註冊使用。

Ping Ping

TEST: Directly update & change content from Writely.
Rev. 1.2

新年快樂！ Happy New Year 2006!

de Young museum, San Francisco

de Young
Originally uploaded by ping ping.

de Young museum位於舊金山的Golden Gate Park裡面，2005年10月15日重新開幕的de Young museum每天總是吸引許多舊金山的居民前來欣賞這個美術館的全新建築。

我上星期終於進去de young參觀，展出作品中我最喜歡的是一幅John Singer Sargent(1856-1925)的油畫:"Caroline de Bassano, Marquise d' Espeuiles"，美的令人著迷。

今天(Sat., 2005.12.31)週末版華爾街日報有一則關於當今博物館市場導向的經營，導致許多藝術品捐贈者最後覺得被博物館背叛了當初他們捐贈藝術品給社區美術館永久的初衷，"Intentions Be Damned! - Donors of art often find themselves betrayed. By Tom L. Freudenheim" 是篇頗有意思的文章。

延伸瀏覽：
- 我的de Young美術館照片
- de Young museum online

The Apprentice Season 1 片頭影片簡介

Watch the video

從第一到第四季The Apprentice當中，很多朋友都特別喜歡第一季的片頭簡介。按一下這裡可以回味一下第一季The Apprentice一開始時，Donald Trump介紹節目背景及參賽者的剪影，很多人喜歡這一季的片頭音樂。

vlog

Robotic Blackjack Dealer

Watch the video

這個機器發牌手是我今年稍早在Las Vegas的Global Gaming Expo(G2E)展覽中看到的有趣產品之一。G2E是每年Gaming Industry(博奕產業)最重要的展覽，幾乎所有與這產業有關的供應商與買主都會前來參加。

vlog

好聽的美國棒球歌曲: Soundtrack: Baseball - a film by Ken Burns

有 一次無意間在Foster City社區的圖書館裡，找到這一張非常好聽的棒球紀錄片原聲帶: Baseball，我還沒機會看過這部PBS的記錄片，但這片Baseball原聲帶已經一在重複的聽了很多次，還是令人懷為無窮。Baseball是一部由知名記 錄片導演-Ken Burns拍攝的棒球記錄片，我準備在這xmas季節裡，找機會來看這部關於美國棒球歷史的電影。

我喜歡這片Baseball記錄片原聲帶，裡面收集了棒球場裡面的聲音、廣播、與各種歌曲，尤其是我喜愛的"Take Me Out To The Ball Game"首棒球國歌的1908年歌詞的演唱(Author: Jack Norworth, 1908)。

Katie Casey was base ball mad.
Had the fever and had it bad;
Just to root for the home town crew,
Ev'ry sou Katie blew.
On a Saturday, he young beau
Called to see if she'd like to go,
To see a show but Miss Kate said,
"No, I'll tell you what you can do."

"Take me out to the ball game,
Take me out with the crowd.
Buy me some peanuts and cracker jack,
I don't care if I never get back,
Let me root, root, root for the home team,
If they don't win it's a shame.
For it's one, two, three strikes, you're out,
At the old ball game."

Katie Casey saw all the games,
Knew the players by their first names;
Told the umpire he was wrong,
All along good and strong.
When the score was just two to two,
Katie Casey knew what to do,
Just to cheer up the boys she knew,
She made the gang sing this song:

"Take me out to the ball game,
Take me out with the crowd.
Buy me some peanuts and cracker jack,
I don't care if I never get back,
Let me root, root, root for the home team,
If they don't win it's a shame.
For it's one, two, three strikes, your out,
At the old ball game."

要聽這首歌的優美歌聲演唱，我則推薦Carly Simon演唱得版本。本張CD裡鋼琴演奏的版本也非常悅耳動聽。

延伸瀏覽；
關於"Take Me Out to The Ball Game"的歷史
Bastball - A Film By Ken Burns DVD
Baseball 原聲帶 (Amazon.com /可試聽)

Take me out to the ball game 美國看棒球的享受

每個跟我一樣在台灣長大的六年級生，在小時候應該都有一段狂熱看棒球轉播，幫自己國家的球隊加油的美好經驗。長大後，因種種原因少了看棒球的時間與熱情，直到前來美國留學與生活，又再次開始享受看棒球的樂趣。

2002 年是我到美國的第一年，落腳舊金山，剛好就住在靠近舊金山巨人隊(San Francisco Giants)主場-SBC Park(以前叫PacBell Park)的附近，那年剛好巨人隊打進了世界大賽，與Ane。要看棒球的時候，先從家裡先走到朋友在Market Street上的公司聚集，然後大夥一起往Bell Park前進看球。

我特別喜歡在Bell Park現場看球的氣氛，這球場設備一流，每一個位子都可以享受到很好的視野，我尤其喜歡Bell Park裡面的Gilroy Garlic Fries，這大蒜薯條好吃到我常忘了是要去看棒球還是為了去球場吃這美味的大蒜薯條。

我 常買一張10幾塊美金的票進場，然後在SBC Park裡面四處走動，一邊玩、一邊吃、一邊幫巨人隊加油，這個SBC Park不只是一個棒球場，更像是一個大型的遊樂場，除了棒球場外，還有多個速食店與遊樂設施。看球賽過程中，最喜歡的莫過於在七局中場期間(美國人叫做 7th inning stretch)，跟全場觀眾一起大聲的鼓動歡唱這首人人都會唱的美國棒球國歌："Take Me Out to The Ball Game"

Take me out to the ball game,
Take me out with the crowd.
Buy me some peanuts and cracker jack,
I don't care if I never get back,
Let me root, root, root for the home team,
If they don't win it's a shame.
For it's one, two, three strikes, you're out,
At the old ball game."

看一下這段自己拍攝的影片，在這休賽期間，回味一下美國看棒球的震撼吧！當然，還要等到明年四月棒球季開始才能再次享受在美國看棒球的樂趣。

Watch the video

vlog

Apple Stores Snapshot

Apple Computer在全美各地大城的精華商業地段, 設立了許多蘋果專賣店 - Apple Store.

在店內除了銷售Apple產品, 還提供Genius Bar的軟硬體諮詢服務. 每天還有不同主題的workshop, 讓參觀者學習如何應用電腦. 因此, 店內常常都是擠滿參觀人潮.

我家附近20分鐘車程內就有兩家Apple Stores, 一家在Burlingame, 一家在Palo Alto, 外加一家Apple mini store在Stanford Shopping Center內. 半小時車程還有一家位在舊金山的Union Square旁.

我個人最喜歡位於Palo Alto的University Avenue上的這間Apple Store, 感覺比較有人文氣習, 也常會有Apple界的名人, 作家或知名blogger, 在這裡辦小型的workshop.

有次出差在芝加哥的North Michigan Avenue上的Apple Store上, 發現這間店在外牆建築上, 有個非常特別的透明玻璃蘋果設計. 這些Apple Store照片都在我的Flickr照片集上.

http://www.flickr.com/photos/pingping/sets/1328248/

The Apprentice 4 Finale裡的美國商場哲學(3): 贏家通吃 Winners take all.

3. 贏家通吃 Winners take all

The Apprentice 4 Finale這一集是現場播出的節目，最後的結局讓人最意外的，就是當川普(Donald Trump)問贏得勝利的Randal，是否覺得他也應該同時雇用Rebecca，Randal毫不遲疑的拒絕川普這個突如其來的提議，回應說：
"There is one and only one `Apprentice' and if you're going to hire someone tonight, it should be one."
"It's Apprentice, not Apprenti."
川普接受他的新任Apprentice的意見，沒有同時雇用表現也非常良好的Rebecca。一時之間，現場全場噓聲四起，但隨即節目結束，但卻在全國觀眾心中引起陣陣漣漪。

這個決定在美國觀眾當中引起軒然大波。當然，美國觀眾也是喜歡看圓滿大結局的，沒想到在這零下10多度C的寒冷紐約冬天還要惡狠狠地被Randal澆了盆冷水。各大部落格一片撻伐之聲，批評他的自私。各大網站也推出網路民調，問題就是：

"假如你是Randal Pinkett，你會怎麼做？"

大部分人也都會欣然同意給Rebecca一個工作，成就一個圓滿大結局。也有人說，若他是Randal會說：我缺一個助手，Rebecca可以做我的助手，在我身邊學習。似乎只有少數人同意Randal這種拒人於千里之外的做法。

我倒是蠻同意Randal的做法，我的看法是，身為獲勝的The Apprentice，Randal的這個決定應該是通過了川普給他的第一道考驗，若是他鄉愿的答應了川普的看法，不但之後後患無窮，利人不利己，也讓川普及他公司裡面的人，對他的評價減分。

第一，Randal一向的表現讓人覺得他是個受過良好教育，有有創業經驗，受到人人喜歡的好好先生，但是沒有人知道他是不是一個所謂的tough guy。最後boardroom裡的強勢的表現，讓人對他另眼相看，不敢小看這位仁兄，這也是他最後能贏的關鍵之一。

第二，若他同意同時有兩位獲勝者，那隨後而來的榮耀與利益，將與Rebecca分食。以後他出書，若是Rebecca也出書，那兩人豈不是繼續打對台。雙方各有支持者，若是贏家不懂得通吃，把拼了半天的榮耀與利益，白白送一半給另一位跟你競爭的對手，那豈不枉費了他MIT的MBA學位教他的道理。更不用說以後他根本就沒有立場當人家什麼企管顧問，假如他曾被勝利沖昏了頭，而做了把勝利果實拱手讓人的愚蠢商業判斷的話。

第三，在美國，通常大企業裡執行長出缺，若是董事會決定從內部拔擢，企業裡面互相競爭的副總當中脫穎而出的人選當上CEO後，常發生的情節就是，競爭者紛紛自動離去，不然就是新任CEO開鍘，把這些競爭者一個個弄出權力核心，逼得他們不得不自動掛冠求去。

背後的道理就是，領導者必需樹立自己的領導權威，並且用與自己理念相同者，尤其是自己可以信任的人，推動自己的政策。而競爭失利者，被眾人期望的形象也是希望他們能夠識大體，自動離去，另謀高就，這樣專業的表現對曾經競爭過的雙方，或整個企業，都有好處。從GE, IBM, 到Citibank，等等一流財星五百大企業中，這種例子俯拾皆是。為什麼？因為這種成熟的一流美國企業，不喜歡和稀泥、搞表面的家和萬事興，為了一時的假仁義道德，犧牲企業的整體表現。要知道，美國企業的執行長，面對董事會可是如坐針氈，表現不到預期的成果，或是政策沒法貫徹，負責任下台的就是CEO。因此，若是這位擁有MIT，讀過這麼多企業個案的Randal Pinkett，讓Rebecca留下來與他分享桂冠，不管是留在川普企業中，或是做他Randle的個人助理，都是後患無窮，除了成就了看戲的觀眾的期待之外，真是有百害而無一利。這也就是為什麼美國企業裡贏者通吃的例證比比皆是，其實，從某一個角度來看這樣的運作雖看似無情，但這樣也讓企業的運作更為單純，不是更好嗎？

當然，我也要說，東西方對企業的觀念與期待有所差距，企業所有權、公司治理、與領導文化等面向東西方有些差距。企業經營理論與實戰有時可能也要因應國情不同來做不同的處理，不一定舉世皆然。不過，在美國普遍的運作情形與想法便是如此。

誠如川普所說的，這個節目對別人來說，或許是個娛樂而已，但對他個人來說，是個嚴肅的商業判斷。他必需選出一個貨真價實的The Apprentice，這個人要在他的企業裡擔任重要的職位，短則一年，長則數年，這些人所做的任何判斷都可能會影響到他川普企業的成敗與他的荷包。因此，選擇過程就跟真正的重要職務面談一樣的謹慎重要。因此，Randle的決定雖然讓觀眾不爽，我相信他了不起就在他的個人網站上表達一下他的歉意意思一下，以平息眾怒，但這個拒絕與Rebecca分享桂冠的決定肯定不會讓他在往後的日子中後悔，因為拒絕了Rebecca，不但保護了他自己的利益，也更加強化了他在商業判斷上的專業形象。相反的，若他答應川普的提案，放長遠來看，對他日後要更上一層樓時，這種過於感性、不夠理性的商業判斷，肯定是只有壞處沒有好處。所以，我贊同Randal，Randle的決定是明智的！這也就是美國普遍的Winners take all的想法。

The Apprentice 4 Finale裡的美國商場哲學(2):"Are you tough enough? Are you strong enough?"

2. Are you tough enough? Are you strong enough?

美國競爭激烈的商業領域，不喜歡溫馴的小綿羊，愈是高階的職務愈是如此。你不需要成為每個人都覺得很好相處的人，而是必須得是個有裡子、個性又強悍的硬漢(Tough Guy)，不管你是男是女。

Rebecca Jarvis雖然年紀輕輕年僅23，實際社會經驗不夠，但在所有的團隊互動專案中，她強勢的領導風格和堅毅不拔的個性雖然有時候讓與她同組的參賽者恨的牙癢癢，但卻是川普這種創業型老闆最為欣賞的風格。所謂"打落門牙和血吞"的個性充分展現在這女孩身上，參賽期間她甚至摔斷了腳，還是拄著柺杖競賽到底。

遇到她討厭的對象，她在boardroom裡毫不手軟，面對她欣賞的隊員，她則一路情義相挺毫不懷疑自己的決定。雖然競賽者中每個人不一定都很喜歡她，但是她知道她要討好的不是參賽者，而是老闆。在川普眼中，她已經表現出不只超越她的實際年齡，也超越所有競賽者的領導能力(leadership)，而且是在紐約的上層商業社會生存的競爭性格。

相對的，雖然Randal Pinkett擁有無與倫比的學經歷，並且一路在擔任專案經理的角色中表現稱職，贏得每一個專案競賽，與大部分的人相處互動良好，每個人都覺得他是個nice guy!但這卻讓這位紐約客老闆對雇用他產生一些疑問。川普不斷的在問:
"Was highly educated Randal tough enough? Was 23-year-old Rebecca experienced enough?"

因此，最後的boardroom非常的精采，因為Rebecca與Randle這兩位幾乎是這四季The Apprentice節目履歷最突出，表現也最無可挑剔的競賽者必須成功的在boardroom中無情的攻防，用可以讓人接收的商業禮儀與語言中，突顯自己的優點、修飾自己的弱點、並且狠狠的全面性打擊對方。

Randal因此在最後的boardroom攻防中，展現了他炯於以往溫和形象的一面。利用他在實際商場上的豐富經歷，有技巧的打擊Rebecca的最弱點－缺乏實際商戰經歷。譬如Randal批評rebecca： "I run businesses, Rebecca writes about businesses." (Rebecca是財經記者)
"She is strong enough but I don't think she is tough enough to the kind of business we talked about?" (意指我Randal的經歷可以幫你管理公司，但Rebecca的經驗不足有辦法談我們這種程度的實際經營管理嗎?)

相對的，Rebecca一路打擊Randal，暗指他太重視細節，總是忽略大方向。做事情抓不到目標'、且不夠強勢。沒想到Randal再次用非常強悍的語氣告訴川普，他實際上經營自己的企業這麼久，並且在學術表現上也無與倫比，若是如Rebecca所說做事抓不到重點，怎麼可能可以達成這些事情。Randal的反擊讓Rebecca的打擊顯得有氣無力，也間接表現出來Randal不是一個爛好人，發狠起來也是會讓人毫無招架之力。

最後Randal成功的說服川普大老闆，把這份Dream Job - 改造川普位於大西洋城三座賭場飯店(包括有名的Trump Taj Mahal的工作，交給了Randal。Randal成為第一位非洲裔美國人的Apprentice。

更精采的一幕是，當川普出人意料的問Randal，他是不是也應該同時雇用Rebecca時(看得出其時Trump真的也是很欣賞Rebecca)，Randal強勢的回應：
"There is one and only one `Apprentice' and if you're going to hire someone tonight, it should be one."

不只如此，Randal繼續說到：這節目叫做 "The Apprentice" and not "The Apprentii"

川普完全同意Randal的意見，沒有再提供另一個工作給Rebecca。但隨後在我家裡面也好，或到任何關於The Apprentice的blog與討論群組，Randal的這個決定引爆了一連串對於Randal自私的與否的批判與討論。

但不管如何，我認為Randal Pinkett不只成為唯一實至名歸的The Apprentice，最後他也成功的給Rebecca Jarvis及一般大眾上了一課 :
"Randal is not only well-educated but tough, I mean really tough. Welcome to the real business world!"


延伸瀏覽:

1. Rebecca Jarvis的母校University of Chicago對她的介紹
2. 關於Randal Pinkett相關的介紹
http://alumni.media.mit.edu/~rpinkett/papers/
http://www.randalpinkett.com/index.asp Dr. Randal Pinkett的個人網站
3. The Apprentice 4 精采回顧與影片 http://apprentice.tv.yahoo.com/trump/04/index.html

The Apprentice 4 Finale 裡的美國商場哲學(1): 凸顯個人特色與立場的重要

歷經令人失望的The Apprentice 3之後，12/16的The Apprentice 4無疑的為這個節目又劃下一個精彩又具有爭議的句點。
在兩位旗鼓相當的最後兩位競爭對手 - 23歲的Rebecca和34歲的Randal中，川普(Donald Trump)雇用了Randal作為他的第四位The Apprentice。

光看Rebecca與Randal兩個人的經歷與競賽表現，就可知道這個完結篇會有多精彩。
年僅23歲的Rebecca畢業於University of Chicago主攻經濟與法律，擁有投資銀行、財經記者等的經歷，更活躍於許多美國全國性的青年領袖活動中。
年紀34歲的Randal，擁有包括Rutger University, Oxford, MIT橫跨工程與管理的碩士、MBA、及博士的五個傑出學位，並自己擁有一間數百萬美金營業額的顧問公司，是個小有成就的創業家。

最後的決選，是"個性"與"經驗"的決戰，也是考驗雙方在Boardroom裡"IQ"與"EQ"的大決戰。
以一個東方人的角度來看這節目，也是一個學習與了解美國商業社會價值取向的機會。

1. 凸顯個人特色與立場的重要
美國人看重全國性知名度帶來的邊際效益
很多人看了這些參賽者背景，第一個疑問是，這些人有這麼棒的學經歷，為何要放棄已經擁有的一切，來參加這個節目？
真正的答案其實只有一個 - 透過這個全國性節目塑造自己的全國性知名度。對大多數汲汲於奮鬥向上的美國人，尤其是那些自視聰明的名校MBA與亟欲在商界大展拳腳的創業家，"全國性知名度"是個致命的吸引力。在美國，不管你讓人喜歡還是讓人討厭，你必須要有鮮明的"個人特色"，你才有可能紅！只要在全國性節目前紅，你就有機會名利雙收。因此在節目中，最重要的是你要塑造自己成為一個有特色的人，不管這特色讓人喜歡、還是讓人厭惡，重要的是你要成為一群競賽者中"識別度"最高的人。
要成為識別度高的人，你就必須凡事都有鮮明的立場與個性！美國人不喜歡那種這個也好、那個也可以的fence-sitter，東方人的所謂中庸哲學在美國社會往往成為個人成功的障礙，美國商業領域中，極度不喜歡這種抱持中庸哲學的fence-sitter。

(待續)