freestyle inspiration 快意小棧

2008 Taipei 101 Fireworks Video

2008-01-02T14:19:00.002+08:00

今年終於親眼看到了台北101大樓的煙火秀。這段影片是我拍下來與朋友分享的影片，祝大家2008新年快樂!

2008 Taipei 101 Fireworks Slideshow

2008-01-02T14:13:00.002+08:00

2008台北101大樓的煙火照片，與大家分享。

最近開始寫San Francisco Snapshot部落格

2007-10-24T05:57:00.001+08:00

認識PingPing的朋友最近遇到我，都會善意的提醒 ... "部落格很久沒更新囉"！

是啊，忙著工作，忙著張羅新公司繁瑣的大小事，也嘗試著讓工作與生活可以平衡的新生活模式 ... ... 生活中的點滴永遠來不及隨手記下。

這時我想起了舊金山灣區，一個我一輩子可能都脫不了關係的地方 ... 從過去到現在，在Bay Area拍下無數的鮮活影像，每一張照片都代表著一段時間的生活體驗，但一直封存在自己的檔案中。我現在陸續把這些生活影像整理出來，推出了"San Francisco Snapshot"部落格 (網址： http://sfsnapshot.blogspot.com/ )

寫舊金山灣區對我而言是很輕鬆的，我看到每一張照片，花不到10分鐘就可以寫出一篇短文，因此名稱叫做「舊金山灣區隨手寫照」 - 就是隨手"寫照片"的意思。相信不少朋友讀了之後會說，太棒了，終於不用看PingPing的長篇大論了！沒錯，San Francisco Snapshot就當作是一個輕鬆小品吧！它不只會有舊金山市，更會包括整個灣區(Bay Area)，以及住在灣區的人一天車程可及的一些地方 ... (一天可以開多遠，就留給你來想像)

我今天在咖啡館裡，試著用手機(RSS訂閱)看自己的部落格，發現San Francisco Snapshot (舊金山隨手寫照)這種簡短輕巧的寫法，很適合用手機閱讀哩(用iPhone看的話更是圖文並茂)。若訂閱收看的朋友剛到Bay Area，這個blog相信會是一個不錯的生活指南。

Hole-In-One一桿進洞紀念

2007-07-11T15:00:00.001+08:00

對我來說，再也沒有比用Hole-In-One一桿進洞更好的方式來紀念離開舊金山灣區滿一週年的日子！美國舊金山時間7/11星期二，剛好是我離開灣區滿一週年的日子，我從台灣回到我曾住了好幾年的San Mateo。

因為在台灣每日朝思暮想，懷念好吃的美式早餐卻遍尋不著，我一大清早開車到Burlingame，到一家以前常光臨的美式早餐店 - Christie's，點了一份Egg Benedict。這頓豐盛的早餐，終於在下午兩點鐘，在Poplar Creek Golf Course第17洞，一個136碼的三桿短洞發揮了作用。我拿出Taylormade 8-Iron，把球放在兩腳中間靠近左腳的前置球位，希望把球打高，讓球在果嶺上落下停球，好進行第二桿的推桿。

在同組其他三位當地球友的見證下，我從發球台開球，只見那顆我很少用的Callaway球，依我計畫的路線從tee台以高角度往果嶺飛出，落在球洞正前方一根球桿長度的位置，然後向前滾了一下，竟然球就消失在果嶺上了。我還不是很確定到底怎麼回事的時候，頓時旁邊其他三位球友，以及我們前一組的女子球友，響起一陣歡呼與恭喜聲！每個人都在喊"Wow! hole-in-one." 忽然間我腦袋一片空白，心裡不知道這到底是不是真的。我借了同組球友的golf cart，與球友飛奔前往果嶺察看，果然看到我那顆小白球落在球洞裡。

我在舊金山灣區花了三年的時間在灣區各個球場上勤練高爾夫球，竟然在回到我的home course，也是我開始打球時最常練球的球場裡，打了一桿進洞，也是我的第一個抓老鷹eagle(低於標準桿兩桿)的記錄！

在回到club house向球場經理回報hole-in-one的壯舉，填寫一份hole-in-one的記錄報告，並由同組球友簽名作證後，球場經理說會把我一桿進洞的記錄刊登在星期日的San Francisco Chronicle報紙上。 (簡直太棒了啦!!!)

那種hole-in-one的滋味，每次想到連做夢都會微笑！ :)

一點感想

2007-03-09T02:40:00.000+08:00

看到自己的部落格寫了一堆雜亂無章、天馬行空的文章。當初也是為了想了解部落格到底是什麼？有什麼好玩？抱著實驗的心情，因此開始了這個部落格筆記。

我把freestyle inspiration當做一個塗鴉本，隨手記上生活心得與瑣事，回頭去看，有些生活上的事情隨著時間淡忘了，卻靜靜的停格在這個部落格裡。這也符合我將它命名為快意小棧的初衷。

剛剛從blogger，被迫升級到新的系統上。
2007年，來開始一個不一樣的部落格實驗吧！請拭目以待。

24 (Season 6). Jack Bauer is back.

2007-01-18T02:35:00.000+08:00

本週開始第六季的24影集
24是我最喜愛的電視影集
iTunes已經可以購買下載6:00到10:00共四集的Season Six Premiere
很高興Jack Bauer又再回來了！

Macworld 2007現場直擊

2007-01-10T13:16:00.000+08:00

Macworld 2007現場直擊照片與說明在這個網站，請前往:
http://everythingmac.blogspot.com/

這星期，科技玩家的焦點在舊金山，不在拉斯維加斯

2007-01-09T00:22:00.000+08:00

這個星期(2007/1/8)開始，有兩個科技業盛會：
在Las Vegas的Consumer Electronic Show(CES 1/9-1/12)，以及在舊金山舉行(1/9)的Macworld。

這次CES裡即將展出的產品，大致上都已經與世人見面，預料不會有什麼石破天驚、出人意料的產品出現。而在舊金山舉行的Macworld，照例要由Apple Computer的執行長Steve Jobs先生，在keynote speech上，介紹一個可以撼動市場的創新產品。在美國這裡，眾人的焦點都在Apple與Steve Jobs身上，各種謠言滿天飛，總之，就是讓大家望眼欲穿、引頸期盼。

據說，Steve Jobs已經對他的矽谷好友們發出動員邀請，這動作似乎意味他對這次要發表的產品，感到非常的有信心。在蘋果網站上，甚至大言不慚的宣告："The first 30 years were just the beginning" 大有蘋果將有創世之舉的含意在內。

大家已經猜測已久的蘋果手機(眾媒體慣稱iPhone)，以及面紗已經掀開一半的iTV project，似乎並不能完全符合這個狂傲的標題，因為這兩個東西太普通了！也沒有什麼Apple創意在裡面。(我看是比較多平常分析師的小創意所想出來的東西)

或許，Apple這次又將再次顛覆大家的思考與習慣，讓我們拭目以待。我已經拿到Macworld的入場卷，在前往CES前，一定會先到Moscone Center一睹為快。

不過，對當初第三波買進AAPL股票($56-$65)的朋友們，我建議在今天(1/8)要把AAPL股票賣掉換現金，等著買蘋果的新產品。依照過去兩年幾次新產品發表的模式，通常AAPL在發表會後就會開始往下走一段，要過好幾個月之後才會再緩緩回升。

Nicholas Carr: 企業部落格的七個規範

2006-12-22T13:41:00.000+08:00

今天推薦這篇文章 -
Rough Type: Nicholas Carr's Blog: Seven rules for corporate blogging

在唸MBA的期間，修一堂E-Businss Strategy的課程時，Havard Business Review(May 2003)刊出了一篇由Nicolas G. Carr所寫的文章 - "IT Doesn't Matter"，這文章在當時引起很大的討論。
在最近要成立一個公司對外的部落格(Corporate Blog)時，又看到這一篇由Nicolas Carr在他的部落格上所寫的「企業部落格的七個規範」"Seven rules for corporate blogging"，很值得參考：

規則 1. 若公司沒有足夠的商業目的，就不要成立企業的部落格
規則 2. 企業部落格要能增進商業利益，部落格是公司整體對外溝通策略的一環，與個人的部落格不同，corporate blogger是為公司而寫，並不是為個人的意見表達而寫。
規則 3. 企業部落格要訂定明確的目標，並確實執行
規則 4. 慎選你的部落格作者
規則 5. 幫部落格作者指派一位在文章發佈前先審閱的部落格伙伴(blogging buddies)，避免作者按下發佈鍵後會後悔
規則 6. 對讀者留言的功能要非常謹慎，最好一開始就把這功能關掉
規則 7. 找律師協助，因為公司必須要為員工所寫的內容負責，需要特別謹慎

原文中，Nicholas Carr提到一些可能發生的狀況，推薦各位讀者參閱原文。

延伸瀏覽：
對企業部落格有興趣的朋友，也可以參考我另外一篇關於「美國企業裡的員工部落格」(July 25, 2005)的文章。

PVRblog | TiVo, ReplayTV, and other PVR news and reviews

2006-12-07T03:28:00.000+08:00

PVRblog | TiVo, ReplayTV, and other PVR news and reviews

這是一個很有意思的部落格，內容剛好包含了一些我最近要學習與瞭解的新科技產品與概念 - Tivo, Slingbox, and iTV (Apple)。接下來可能會花一些篇幅，分享一些關於這些與網路結合的電視輔助器材的想法 ... ... 因為我最近裝了Tivo，正在努力徹底鑽研中。

今天是美國感恩節 Thanksgiving Day

2006-11-24T03:22:00.000+08:00

每年11月的第四個星期四，是美國的感恩節。
感恩節後的星期五，這天是美國零售業者最高興的日子，號稱Black Friday，各大賣場有的從凌晨開始營業，有的早上六點開門，就是為了迎接來瘋狂大採購的消費者。

因為文化的緣故，在美國的這幾年，對感恩節的火雞沒有太大個感覺，因為每個人在這一天都會回去家裡，與家人團聚。身為異鄉人的我，在這一天期待的不是感恩節的火雞大餐，而是隔天的瘋狂購物日。

今天，是這五年來第一次沒有感恩節的日子，也蠻值得紀念！
不在美國雖然錯過了大特價的Black Friday，但拜網路之賜，也不能錯過Cyber Monday Sale。
Cyber Monday也是去年(2005)才開始在報章雜誌上出現的新名詞。因為許多網站在去年發現，感恩節後開始上班的那個星期一，網站流量大幅增加，大概許多人開始上班後，利用公司的寬頻，賞上網購物，買一些Black Friday沒有買到的東西。因此，許多網站在Cyber Monday也繼續提供非常好的折扣，讓網路消費族群買個過癮。

會造成Cyber Monday現象，我個人的觀察是，當大家回到工作崗位，同事間總會互相談論在上星期的購物週，買到什麼特價品，收到什麼特別的禮物，或是看到什麼新奇的玩意。討論之餘，沒有買到的同事就會趕緊回到座位上，到網路上去找看看，是不是還買得到一樣的東西，因此，造就了Cyber Monday的網路購物熱潮。

隨身影音播放器大戰 - Zune, Zen or still iPod

2006-11-14T10:49:00.000+08:00

Microsoft的影音播放器Zune以及網路下載服務Zune Marketplace即將於美國時間11月14日推出，試圖挑戰Apple iPod的市場地位。

從Zune 與iPod的硬體規格比較，Zune的規格與功能確勝過iPod，但銷售量與硬體規格的差異真的會成正相關嗎？由Apple iPod所創造出來的影音播放器市場，早已超越了硬體規格的戰爭，而走向全產品(total product)的競爭，從Apple創造出的這個市場中，競爭早已提升到隨身影音娛樂這個領域，甚至是強調風格(lifestyle)的流行時尚領域，而不是單單在播放器硬體這個領域。Zune是否能夠搶走可觀的市場佔有率，還要看他所提供的Zune Marketplace是否可以與Apple iTunes線上影音下載服務媲美，另外也要觀察微軟這家公司到底有沒有娛樂業的基因在企業裡面，可以一舉滿足廣大消費者的需求。

我個人從Zune現有的各種上市動作與消息來觀察，Zune應該很難撼動iPod的市場地位。從硬體比較上，Zune有著大一點點的螢幕(可90度翻轉畫面)，支援WiFi分享，並可接收FM Radio，有微軟自己的音樂保護格式(DRM)等等。這些不但無法打擊iPod，可能還會阻礙Zune的流行。我的理由如下：

1. Zune Marketplace的音樂格式與保護會趕走潛在消費者或iPod轉換者
Zune使用新的著作權保護格式(DRM)，並且不支援iTunes下載的歌曲。當然這種站在唱片廠商利益與過度保護的措施，是不會受到消費者歡迎的。

2. WiFi的分享影音的效益不大
Zune 的WiFi面對滿街的iPod，要找誰分享音樂？加上Microsoft重重限制的音樂保護措施與限制，WiFi似乎是個英雄無用武之地的功能。再者，音樂清單某一程度上顯露了一個人的個人風格與品味，不一定每個人都喜歡讓旁人洞悉自己喜歡音樂的風格與品味。除非有一天人們真的會喜歡坐在shopping mall裡搜尋別人的Zune裡面的音樂清單。

3. 個人播放器越來越輕薄短小，Microsoft卻反其道而行
大一號的螢幕固然更適合觀看影片，但對大部分人拿播放器聆聽音樂的需求卻影響不大。消費者買到的是一個笨重又缺乏設計美感的機器，似乎要擊敗iPod還有很長一段路要走。

Zune讓我想起那個也想要在影音播放器市場分一杯羹，卻被iPod打的潰不成軍的Zen，明天Zune就要上市，讓我們看看Microsoft是否可以挾其作業系統的優勢，置入Zune Marketplace在每套作業系統上，好殺出一條血路。

一個關於Lewis Platt的舊剪報資料

2006-11-12T01:46:00.000+08:00

今天在整理舊資料時，發現去年(2005.9.10)一個舊的剪報資料，資料來自San Francisco Chronicle。這消息是關於HP '90年中一位個人領導風格令人懷念的HP CEO Lew Platt過世的報導。

Keith Jarrett: The Carnegie Hall Concert

2006-10-22T08:46:00.000+08:00

復出後的Keith Jarrett在紐約卡內基音樂廳的鋼琴獨奏演出。
這張The Caregie Hall Concert專輯非常棒。對Keith Jarrett的現場即興獨奏演出有興趣，可以聽聽Keith Jarrett的經典The Koln Concert。

個人亦推薦一張Keith Jarrett與薩克斯風樂手Dewey Redman一起演出的專輯"My Song"。

透視任天堂Wii的創新過程 "Wii - Iwata Asks"

2006-10-17T12:15:00.000+08:00

Wii - Iwata Asks

2006年11月19日，任天堂新的遊戲主機Wii將在北美洲上市。任天堂這家老字號的遊戲主機公司，面對Sony PS3及Microsoft Xbox360這些高性能遊戲主機的競爭，許多人仍是非常看好Wii可以再次在全球引領風騷。筆者一個電玩玩家的朋友認為，許多消費者會在PS3或是Xbox360當中，購買其中一台遊戲主機，買了Xbox360的人，大部分就不會再買PS3，反之亦然，但擁有Xbox360或PS3的人當中，許多人都會再去買Nintendo Wii。

任天堂的Wii突破了Sony與Microsoft一昧追求更高效能，更好影像品質的業界制式product roadmap，從遊戲玩家的玩遊戲的著演點出發，開發出這台突破以往遊戲操控模式的Wii，準備帶給玩家一個全新遊戲體驗的新世代遊戲機。

任天堂這家公司，在研發的過程中，開發人員面對各種最新的半導體科技、儲存媒介、軟硬體技術，他們是如何思考、如何取捨、如何創新突破，最後如何設計出這台準備撼動市場的Wii？在這篇由任天堂董事長Satoru Iwata (岩田聡)親自訪問自家研發團隊的專訪中，可以一窺其中的奧妙。是台灣高科技業界的領導人必須要讀的一個專訪。

台灣科技業界長久以來從代工起家，在終端消費性電子產品的創新上總是落後美日一大截，深究其原因當然罄竹難書，缺乏追求創新的企業文化，領導人與經營團隊缺乏國際視野，還有只重製造技術而不重視市場研究的思考導致倒果為因的產品開發過程，都是其中一部分的原因，或許這篇"Iwata Asks"專訪可以帶給所有的科技人一點點啟發。

亞洲對商務飛機需求大増

2006-10-16T14:09:00.000+08:00

Asian Demand Boosting Outlook For Business Jets - WSJ.com

未來十年亞洲對商務噴射機的需求大增。

主要廠商：
Honeywell International Inc.
General Dynamics (Gulfstream Jets)
Bombardier Inc.
Textron Inc.

兩歲小孩學高爾夫Golf Journal - WSJ.com

2006-10-15T09:12:00.000+08:00

許多亞洲父母讓他們的小朋友從兩歲開始學高爾夫，期望造就另一個Tiger Woods或Michelle Wie，這樣行得通嗎？這是華爾街日報的報導"Really Mini Golf"。
Golf Journal - WSJ.com

有趣的部落格：牛肉麵TOP30臥底試吃

2006-10-13T09:09:00.000+08:00

對於像我一樣愛吃牛肉麵的人，這個臥底試吃牛肉麵的部落格實在太棒了。
中時部落格-想吃的美寶-牛肉麵，殺了我－TOP30臥底試吃第一天
中時部落格-想吃的美寶-牛肉麵，馬拉松－TOP30臥底試吃第二天
... ...
可惜，好像真正好吃的牛肉麵都竟然不在這個Top 30的榜上。
像是這一家(照片如下)，看得出來是哪一家的牛肉麵嗎？大概Top30碰到這家也得俯首稱臣吧！
http://freestyleinspiration.blogspot.com/2006/09/blog-post_23.html

美金16.5億元成交！Google決定買下YouTube Inc.

2006-10-11T12:30:00.000+08:00

Google Looks To Boost Ads With YouTube - WSJ.com

2005年2月14日由Chad Hurley與Steve Chen創立的YouTube Inc.公司(位於San Bruno, 舊金山灣區的San Mateo County)，2006年10月9日與Google Inc. 以16.5億美元成交，由Google以Stock-for-Stock全股票交易方式買下YouTube。

令人驚訝的是，這16.5億美元的價值是在短短的20個月內靠創意、腦力與網路參與者所共同創造出來的財富。除了Chad與Steve之外，眼光獨到的創投Sequoia Capital又再次命中目標，精準的投資眼光與促成交易的能力使他們再次成為最大的受益者。

Dealflow Summary:
- 三位YouTube創辦人以低於50萬美金的資金創立YouTube。(實際數字多少待查)
- 2005年11月，Sequoia Capital初次投資YouTube 美金3.5 million，傳聞他們那時對YouTube的premoney valuation大約是15 million。
- 2006年4月，Sequoia又再次投資YouTube美金8 million。總計Sequoia Capital投資YouTube共11.5 million。
- 2006年10月9日，Google初步同意以1.65 billion的價格，用all stock purchase方式收購YouTube。

這是繼Yahoo收購Flickr後，又一次的驚人的網路界M&A案例。
下一個目標會是誰，我個人看好ODEO。

延伸瀏覽： YouTube創辦人Chad與Steve與Google成交後興奮的感謝影片

Westfield San Francisco Centre裡的Bloomingdale

2006-10-05T10:42:00.000+08:00

The New Bloomingdale's
Originally uploaded by SeenyaRita.

位於新建的Westfield San Francisco Centre內的Bloomingdale百貨公司，共357,740-square-foot。是美國第二大間的Bloomingdale。
有人說，這百貨公司設計的像是博物館一樣。

A Mall Grows in San Francisco - WSJ.com

2006-10-05T10:26:00.000+08:00

A Mall Grows in San Francisco - WSJ.com

位於舊金山Market Street與5th Street這一區的Westfield San Francisco Centre mall開幕了。這篇WSJ的文章作者提出一些觀點討論像Westfield San Francisco Center這樣位於大都市中的mall是否有生存空間。

文中作者提出的幾個看法：

都市中的購物中心最大的挑戰是，如何吸引客戶前往樓上的購物空間。越往樓上的店面，客戶越懶得去。都市購物中心直接挑戰美國消費者將車停在靠近商店的停車場，入內購物的習慣。
許多數據顯示，過去6年來美國零售業業績不斷攀升(24%)，但是百貨公司類型的銷售額卻下降(14%)。
文化因素也是都市購物中心成敗的要素之一。譬如舊金山人喜歡都會、歐洲式的的購物型態，偏好在街頭的店面購物。
週遭購物商圈的競爭非常激烈，不到兩個街區就是舊金山購物消費的黃金區域 - Union Square。Union Squre旁名店林立，包括Neiman Narcus, Saks Fifth Avenue, Macy's, San Francisco Shopping Center等等，Westfield San Francisco Centre如何改變舊金山人的消費習慣，吸引人潮到Market Street上來，並與Union Square一級戰區內的商家競爭將是成功與否的因素之一。
過去幾十年，舊金山人不斷向南灣的郊區城市搬遷，在市區的消費也逐漸減少，許多人都習慣在住家附近的shopping mall購物。Westfield San Francisco Centre在吸引觀光客、舊金山市民外，是否也可以吸引到這些人到舊金山市來消費也值得觀察。
在第一週瘋湧而至的人潮之後，是否能在新鮮感過後，繼續吸引消費者上門消費，將是Westfield San Francisco Centre能否成功的關鍵。

延伸瀏覽：
Westfield San Francisco Centre開幕影片
Westfield San Francisco Centre網站

我的Macbook鍵盤與滑鼠(touchpad)的大問題

2006-09-25T07:45:00.000+08:00

今天要報告我的Macbook(黑色, 2GHz)的大問題：滑鼠(touchpad)與鍵盤

話說七月底在台灣高高興興買了一台黑色的Macbook後，開始對這批產品的品質就打上大大的問號。

首先，買回來不到兩個星期的Macbook，根本都還沒用過多少次，按鍵G竟然就莫名其妙的掉下來了，我仔細的看了一下他的鍵盤，發現有幾顆鍵盤好像不是安裝的很整齊。趕緊就拿回去經銷商維修。我的經銷商馬上幫我安排維修，過了十天，我終於拿回我的Macbook，G鍵裝好了，但我總感覺維修中心裝得有點歪歪的，但因為急著要用電腦做事情，就先拿回來用看看。

沒想到，修回來之後，問題更多了。
在我開始用這台Macbook作為處理工作的主要電腦後，惡夢又開始了。

這次是Macbook的touchpad滑鼠。我常需要打很多文件資料，Macbook拿回來沒多久，我就發現他的touchpad大有問題，常常在我打文件時，到處亂跳、亂跑、亂選，我碰都沒碰到touchpad和它的按鈕，它就亂跳到別的地方，自動亂選，甚至delete掉我一整行，甚至一整段文章。

好幾顆按鍵也非常不靈敏，常按不出東西、或是要多敲兩次，才會有反應。像我現在打這篇文章，幾個段落就不知道被它delete很多次。真是快氣炸了！我覺得可能是Apple的維修中心在修我的鍵盤時，把我的touchpad還有其他鍵盤修壞掉了！

我決定不再忍受這個爛Macbook，拿出我舊的IBM筆記型電腦暫時用用，準備今天把Macbook拿回去送修。依我的判斷，這台Macbook這樣是沒救了，非得重新進場大修不可，所以我會要求台灣蘋果換一台新的Macbook給我。

若是他們不答應，只好用我在美國的辦法，一封e-mail直接寫去給美國蘋果的高層主管們，讓他們了解台灣local office的服務品質與建議。幾年前，我在美國曾經就這樣做過，猜猜看發生什麼事，Steve Jobs的秘書竟然給我電話，要親自跟我說明處理狀況，然後，過不久，東西就快遞送到我家門口。

我可以理解產品量產總免不了會有瑕疵品，一流廠商的做法就是透過售後服務機制，解決客戶的問題，維持客戶的滿意度。希望這次可以獲得台灣蘋果優質的服務。我會繼續報導我初次在台灣維修蘋果的過程與經驗。

台北最好吃的牛肉麵

2006-09-23T10:36:00.000+08:00

台北最好吃的牛肉麵在哪裡？
我可以不加思索的說，我心目中台北最好吃的牛肉麵就是位於八德路二段的林東芳牛肉麵。

每次看到很多雜誌、網路票選之類的活動要做牛肉麵的排名，我判斷這個排名是不是有可信度的標準就是，看看林東芳牛肉麵有沒有被排進前三名，若是沒有，這份排名可以丟到垃圾桶，不用相信。因為你若照著那種排行榜吃，保證越吃越後悔。

我是個牛肉麵老饕，吃遍國內外山珍海味，一個人每想到要吃飯，第一個念頭就是想吃牛肉麵。林東芳牛肉麵，從湯頭、牛肉、到麵條，搭配的可以說是完美。我也是前一陣子才知道他的店名，因為十多年前我發現這家牛肉麵店的時候，我印象中他叫汕頭牛肉麵。這幾年流浪異鄉，回台灣後，發現它現在叫做林東芳牛肉麵，還好，它的牛肉麵與花乾仍是一模一樣，味道沒有任何改變 - 就是好吃。

這家牛肉麵店接近午夜的時候去吃，偶而你會發現它破舊的小小店面好像在開一場台北上層社會派對的會後會，很多參加完盛宴、你叫得出名字的商界名人，司機保鏢開著豪華轎車，載著老闆名媛，擠在一張破破的小桌子邊，來這裡吃牛肉麵，曾看過一個知名上市公司大老闆吃完後，站在路邊大喊一聲so good! 但旁邊帶來的幾位名媛卻一頭霧水、不以為然的覺得這破破的麵店有什麼好吃。哈，我心想，若妳不懂得這牛肉麵的好吃，妳等著被KO出局吧！

在這裡，點一碗牛肉麵之外，別忘了也來一份它好吃的花乾。

若要我選一個我心目中的第二、三名，那我會選台北喜來登飯店400多塊一碗的牛肉麵是第二名，因為畢竟有時候除了牛肉麵本身要好吃，偶而也是需要五星級的用餐氣氛來搭配享受。在喜來登飯店吃碗牛肉麵，它所選的牛肉等級，餐具，用餐氣氛，好吃之外，會讓你有物有所值的感受。我心目中的第三名是永康街的永康牛肉麵，永康牛肉麵的紅燒湯頭、切成長條狀、厚實又柔軟的牛肉，也常讓我回味無窮，常常光顧！

p.s. 最後，誠懇的建議台北國際牛肉麵節的票選，請商家不要灌水好嗎？就算給你灌到第一名，若是所有我帶去吃的朋友，出來都說一句難吃，這樣生意也不可能長久的。生意好好誠實的做，自然慢慢會受到肯定，若大家進你的店，對你有第一名的期待，但端出來的東西落差卻太大，那種味蕾失望後的毒舌，肯定會讓灌水商家的聲譽造成負面的傷害。

延伸瀏覽推薦：
P&S的甜蜜派對部落格：有關於林東芳牛肉麵的詳細介紹與照片。
2006台北國際牛肉麵節網站

The View from Taiwan

2006-09-20T12:43:00.000+08:00

The View from Taiwan

我推薦Michael Turton的部落格 The View from Taiwan.
他的文章也常出現在全球最受歡迎的部落格網站之一的Daily Kos.
這個部落格可以幫助國內外讀者了解許多台灣事物的來龍去脈。

我覺得Michael Turton的見解非常中肯，對台灣歷史相當了解。

我尤其喜歡他拍的台灣照片，我看著自己的Flickr相簿，裡面盡是旅美期間的景物，但幾乎沒有台灣的照片。看了Michael Turton的台灣風景照，我個人的感想是，或許換一個角度與心態來看台灣，會發現，其實台灣的美景就在我的生活四周，俯拾皆是，因為在台灣生活久了，可能對周遭的景物也就失去了欣賞的心情。就像有些舊金山人跟我說，我的舊金山照片很漂亮，他們在舊金山住那麼久了，都沒發現這些美景就在身邊。

正是中國宋朝的詞人蘇軾所云："不識廬山真面目，只緣身在此山中“。

我的自由空氣，來自Podcasts

2006-09-15T23:32:00.000+08:00

當擁有了完全的新聞自由，卻放任新聞自由去侵害別人的隱私、騷擾別人的生活、甚至允許這種新聞自由去傳播人云亦云不負責任的訊息而不需要被處罰，也不能把他撤銷執照時，誰來保障一般民眾的自由與權力呢？台灣的新聞媒體不配當所謂的第四權，因為他們不但侵害別人的自由，也剝奪了人們知的權力。台灣電視媒體正利用擁有的頻道，對台灣進行一場淺移默化的知識鎖國。

上篇文章，說明了我回台灣的這一段期間，感嘆台灣被媒體綁架了的一些感想。
當然，我不是一個會就這樣坐以待斃的人，總要想一些方法，突破這這些水準低下的台灣媒體對我思想的污染。在台灣，電視不能成為吸收新知的管道，那多看點書吧，另外，我也想到了透過新的科技 -- Podcast.

我上去iTunes Store搜尋Podcast，以前那些我每天開車上下班收聽的NPR(National Public Radio), KQED, 還有APM(American Public Media)的節目通通在Podcast上都可以免費訂閱。花了一些時間，把以前每週收聽的節目一次訂閱好，以後每天晚上把iPod插在電腦上幾分鐘，就有聽不完的好節目了可以帶著走了。我的Podcast訂閱表上，一週大概有4~5個小時的Podcast新聞廣播節目，每個節目都是精簡扼要的在短短的時間內，帶給聽眾具有廣度、深度及有趣的報導，以下就是我的Podcast訂閱表：

NPR: Business Story of the Day
NPR: Technology
APM: Marketplace Morning Report
APM: Marketplace Takeout
APM: Future Tense
KQED: Pacific Time
BusinessWeek: Cover Stories
This Week in Tech
MacBreak Weekly
RealMoney Radio with Jim Cramer
...
...
更多不錯的Podcast可以在iTunes Store裡找到，在此跟台灣那些無聊的喧囂吵雜聲說再見吧！

被新聞媒體綁架的台灣

2006-09-14T14:00:00.000+08:00

回到台灣，最令我望之卻步的，就是讓人越看會越弱智的新聞媒體。決定回到自己的國家前，我知道，我的國家已經被新紅衛兵綁架，這新紅衛兵就是電視新聞媒體。

回想起1999年的香港之行，在香港見識到香港八卦媒體內容低下但卻頗受歡迎，讓我感嘆香港民眾每天被這些八卦與煽情的新聞話題麻痺，難怪沒有太多人關心嚴肅的社會與政治層面的議題。沒想到，在我離開台灣的這幾年，來自香港的壹週刊與蘋果日報橫掃台灣，短短時間內，對台灣整個社會的負面影響，使台灣的媒體，從平面到電視，都被"爛蘋果化"，情況比香港更為嚴重。

在已經擁有完全的新聞自由的台灣，電視新聞尤其令人搖頭。你花越多時間觀看台灣的電視新聞，你的知識與視野會變得越淺薄。這些至少都有大學畢業的電視新聞記者，其實不必要唸到大學，因為他們報導出來的水準，跟街頭巷弄間沒讀過什麼書的人講的話如出一徹，甚至更糟，因為這些電視記者根本就是故意煽動、誤導、挑釁，只是為了有更多精采畫面可以讓他們的SNG轉播車可以免費獵取聳動畫面來享用。

更令人作嘔的是那些佔據晚間黃金時段的廉價談話性節目。一堆所謂的名嘴，每天晚上到處轉檯演出，只有藍綠沒有是非的每天對民眾的耐性疲勞轟炸。其中一個最會煽動與扭曲事實的主持人，還被人比做是台灣版的Larry King，真是讓所有看過Larry King節目的人啼笑皆非的類比，他的深度與主持能力，大概跟Jerry Springer才能做同類型比較，另一位曾是頗為專業的女主播，現在則轉變成滿嘴尖酸刻薄的電視潑婦，更令人嘆為觀止！

更令人匪夷所思的，是這些電視新聞與談話性節目，影響力似乎比政府與國會的影響力還大，整個社會的價值取向跟著這些人所創造出來的輿論來走，連一個人有沒有犯罪，也不是透過司法，而是透過媒體審判就可以認定。

我回來快滿兩個月了，終於了解為什麼這五年間，我一些原本正正常常的朋友們，一個一個都說自己得了憂鬱症，需要靠藥物來治療。我回來台灣後，電視轉來轉去最後都自然轉回第21台的旅遊生活頻道，不然就是看看非凡大探索的美食介紹，然後馬上開了車去大吃一頓。有時不小心看了看新聞節目，不是讓我覺得自己被當白痴耍，就是覺得這些新聞台的現代新紅衛兵每天到人家家門口去站崗，別人家的生活起居跟我到底有什麼關係！?但有時人性的偷窺慾就會讓人開始跟著他們這些帶著SNG到處跑的新紅衛兵的鏡頭繼續看下去，讓人向下沉淪。

想起印象中一些台灣媒體美好的記憶，讓我回憶起五年前離開台灣這塊土地之前，參加天下雜誌在中泰賓館舉行的"319鄉向前行"特刊發表會，會場看著美麗的台灣鄉間照片，背景是童聲童語的客家山歌，我捧著那一套特刊出國，心理溫暖的感動有這麼多用心的記者與編輯為台灣留下這麼真實與美好的紀錄 ... ... 這樣的媒體，不只讓人感動，也讓人敬重。

沒想到，五年之後，雖然不能一竿子打翻一船人，但若說台灣的電視新聞媒體已經變成這個社會最令人不堪入目的一部分也應該不會是言過其實。一些在媒體界的記者編輯朋友們，也常自己抱怨這種情況，但令我不解的是，若這種情況的造成不是記者編輯自由意志的表現，那麼，是誰綁架你們這些媒體人？那隻幕後的真正黑手又是誰呢？

蘋果電腦9/12發表會答案揭曉 - 客廳產品"iTV"最受矚目！

2006-09-13T02:50:00.000+08:00

今天的蘋果電腦發表會，終於將答案揭曉，主要的新玩意兒如下：
1. 新的2G($149), 4G($199), 8G($249) iPod Nano
2. 1G, $79的iPod Shuffle，真的非常小。
3. 功能更強大的iTunes 7，最令人矚目的是免費的唱片封面下載服務，讓使用者感覺更像在買CD。

4. iTunes Music Store提供更高畫質的影片下載，之前iPod Video的畫質解析度很低，只有320x240，接到電視上看，畫質實在很差，現在iTune上的影片解析度全面提升到640x480，採用H.264壓縮，畫質將更接近DVD。

5. iTunes開始要提供電影下載，新片$12.99, 一般片$9.99，640x480 (H.264)，還有杜比音效。Disney旗下電影公司的影片會在第一波推出時上架。

6. Apple即將在2007年第一季，推出代碼為"iTV"(正式名稱未定)的機上盒(set-top box)，內建無線網路，可播放高畫質影片，提供光纖輸出的音質，HDMI Port+RCA port，大小只有Mac mini的一半大，3D動畫式的操作介面，並可透過網路與家裡的PC及Mac上的iTunes共用，定價美金$299。

從Staten Island Ferry看世貿雙塔與紐約天際線

2006-09-12T00:02:00.000+08:00

NYC's World Trade Center from Staten Island Ferry by Ping Ping
Originally uploaded by ping ping.

在紐約的時候，搭乘往返Staten Island的渡輪，遙望紐約的skyline。那時的世貿雙塔，是天際線上最明顯的市區地標。這張老照片是八年前(1998)第一次到紐約時在渡輪上所拍攝。

消失的雙塔 World Trade Center, New York City

2006-09-11T23:46:00.000+08:00

World Trade Center, New York City
Originally uploaded by ping ping.

這張1998年10月，我第一次到紐約市時，在紐約世貿中心雙塔下所拍攝的照片。現在看這張照片，令人感觸特別的深。

五年前的9/11

2006-09-09T17:11:00.000+08:00

五年前(2001)的9/11，是我到加拿大多倫多的第三天。

早上8:50不經意的打開電視機隨意轉台，在CNN看到了熟悉的World Trade Center被一台Boeing 767撞個正著。正覺得怎麼會發生這種事，想了解到底怎麼一回事的時候，9:00左右，眼睜睜的就在電視上，看著另一台Boeing 767把South Tower也撞了。頓時，令我心底一陣涼意，震驚不已。若不是種種原因讓我改變了原本去紐約市的計畫，我可能那時也在曼哈頓的某處親臨這場災難的發生... ...

這場恐怖攻擊發生後，多倫多市也開始風聲鶴唳，許多的航班被禁止降落在美國境內的機場，在空中的飛機，有的改降加拿大西岸的溫哥華，東岸的航班則被迫改降到多倫多的皮爾森國際機場，機場塞滿了來自美國及其他國家的飛機。我原本9/12號飛往溫哥華的飛機，則被無限期的延後，沒有任何機場的人員可以告訴我，機場要到何時才會再次開放，更不知道什麼時候才會有飛機，過了三天，航空公司的客服人員終於告訴我，First come first serve(先到先上就是了)，我只好開始每天跑到擠得像難民營的國際機場報到，看看能夠擠上哪一班飛機離開，那時的機場亂成一團，早已沒有了班表，搭飛機變成像在台北擠公車一樣。又擠又亂之餘，機場的安檢嚴格到令人無法想像。但餘悸猶存的人們，卻都寧可讓海關檢查嚴格一點，也少見有人抱怨。到機場排了兩天，終於擠上飛機飛往溫哥華。

最近看了United 93的電影，回想起那段時間心中的恐懼，以及當時北美洲地區到處風聲鶴唳、人心惶惶的景象，更是對這種卑鄙小人行徑的恐怖份子深惡痛絕。這五年在美國的生活，因為9/11事件的影響，變得非常的複雜與麻煩。所有對外國人的檢查與懷疑，讓生活在美國的外國人連上圖書館借書、辦電話、銀行存提款都被嚴密監控，夠不用說辦簽證這種事情了。那些辦事員對這些不便的措施都會給你一個答案 - national security!

想起大學時期與一群各國的青年學生共同為"世界和平、相互了解"這樣看似簡單的基本想法，推動過類似像"Education Towards International and Culture Understanding"及"Interdependence - Learning and Acting for a Shared Future"這樣持續數年的國際交換活動，那時的理想看似不知天高地厚、太過於理想性，但經過了十年，似乎現在這個年代裡，Mutual Understanding與Interdependence仍是全球化社會中世人必須虛心學習與實踐的中心課題。

伴君如伴虎: 川普開除凱洛玲

2006-09-09T03:04:00.000+08:00

"Carolyn Kepcher, you're fired!" 這是最近川普一長串開除名單中最有名的員工。
我的The Apprentice Recap這部落格，常常收到許多台灣讀者的來信鼓勵，其實我已經休息一整個第五季的節目沒有收看，因此也沒有再繼續發表對這節目的心得。說實話，一個同類型節目看了幾季後，就缺少新鮮感，尤其NBC從第五季起把節目移到星期一晚上9:00播出，同時段衝到了Fox的24影集。我想所有男人都會同意，Donald Trump加上Carolyn Kepcher是怎麼樣也打不過CTU的Jack Bauer加上Chloe O'Brian的。

有網友來信想聊聊對此事件的看法，我純粹從美國式資本主義的角度來談談對此事件的個人看法。

從川普大老闆的角度來看，這Carolyn就是犯了大頭病，川普把她從一個紐約近郊高爾夫俱樂部的營運長，透過這節目使她成為全國知名人士，36歲的Carolyn稍有名望後，各種出書、代言、演講邀請接踵而來，自然讓老闆覺得她再也沒有辦法全心專注在原本高爾夫俱樂部的營運管理上了。這個時候，川普企業的高爾夫俱樂部可能也無法滿足這小女子的野心，因此，這時候請她走路，對川普企業及對Carolyn本身，都算是好聚好散，雙方各有所得，也各有所失，都沒有什麼好抱怨的。若Carolyn真的曾是川普的愛將，那也只能怪川普自己將自己年輕的專業經理人推上全國的螢光幕，最後大家揮手道別也是資本主義下必然的結果。反觀另一位川普的高級幹部，70幾歲已經看過大風大浪的George Ross，對自己成為公眾人物泰然處之，了解自己在老闆底下做事該有的本分與份際，也有可能是年紀大了，不再需要靠知名度爭取什麼名利，因此到現在仍是與川普維持良好的主雇關係。

從Carolyn的角度來看，她從一個川普企業底下一個高爾夫俱樂部的年輕管理幹部，有機會透過電視節目一躍成為全國知名人物，是她個人千載難逢的機緣。她個人透過這節目獲得的好處，比所有The Apprentice的勝利者們都多得多。在美國這個社會，有時候不管你是好人壞人，只要你善加經營你的全國知名度，就有機會獲得難以想像的財富。年紀尚輕的Carolyn擁有了許多人夢寐以求全國知名度，從把握搶錢時機的觀點來看，一個小小高爾夫場的經理顯然已經不能滿足她個人事業上的野心，因此透過產品代言、出書、演講積極的將自己的全國知名度轉換成值錢的美金，即使聰明的她知道這樣一定會觸怒老闆，但寧可得罪老闆也不會跟錢過不去吧！更何況，在已經殺青的洛杉磯第六季節目中，川普的兩位助手已經從George與Carolyn變成了川普的兩個小孩 - Don Jr.與Ivanka。觀眾是很健忘的，Carolyn又怎麼知道過了這一季之後，觀眾又怎麼會記得她呢？若Carolyn不利用這個她全國知名度甚高的機會，狠狠的撈一筆，之後再利用知名度創業或找一份比現在更好的工作，那才真是笨哩！

不過，Carolyn就得秤秤自己的斤兩，看看失去川普的魅力光環加持後，她自己是否仍有本事可以發光發熱。

話說川普知道捧紅自己的幹部，會讓重要幹部抵擋不住外界誘惑之後，他在新一季節目換上了自己的小孩們(Don Jr. & Ivanka)上陣，這是否又會重蹈瑪沙史都華版(Martha Stewart's The Apprentice)的覆轍？當初Martha Stewart版的The Apprentice用她那位在螢光幕前幾乎不發一語的女兒Alexis，還有一個在螢光目前雪茄從不離手的老頭當助手，讓觀眾倒盡胃口，最後播了一季就停播了。

因為我沒有看第五季中Don Jr.和Ivanka的表現？但我希望他們有乃父之風，不會讓觀眾們覺得太無聊才好。

9/12 Apple記者會將要發表什麼？

2006-09-08T15:44:00.000+08:00

蘋果的Steve Jobs又來了。9/12下星期二又有一場蘋果的發表會，如同以往的，蘋果AAPL的股價又已經狂漲了兩天，但這次蘋果葫蘆裡又要賣什麼藥呢？我也來湊一腳，根據這三個月來的種種消息，做個小小的猜測。

1. Apple可能準備在9/12宣佈與一些片商談好合作案，開始在iTunes Music Store提供全長電影片的購買與下載。可以預期的是，Apple將配合電影下載的新商業模式，開始推出新的iPod播放器或是更適合觀賞2小時的電影影片的新產品線。畢竟，要在現在那iPod Video小小的螢幕上看電影，絕對不是個舒服的享受。

2. 9/12這時候還不會推出手機產品(有人稱為iPhone)。那到底有沒有iPhone呢？根據許多私人的小道消息，其實iPhone早已經不是新聞，早在幾個月前，很多工廠裡的人都已經看過Apple iPhone的模樣，據說會讓人愛不釋手，但出貨的時間應該是2006年Q4以後，我預估蘋果能夠穩定的開始量產新設計的手機產品應該要到2007年Q1。所以，9/12應該不會宣佈蘋果手機，應該要到2007年1月8日舊金山Moscone Center的MacWorld，才會由Steve Jobs親自在keynote speech上正式宣佈蘋果手機的推出。

以上是我的猜測，你的猜測又是什麼呢？

Apple買下Sun? 還是Sun買下Apple?

2006-09-08T12:45:00.000+08:00

最近流傳在矽谷的有趣討論傳聞是Apple與Sun Microsystems合併的可能性?

這個在過去十年間每隔一陣子就會被一些人提起的M&A話題，在最近一週科技專欄作家John Dvorak於CNBC的專訪以及他在MarketWatch發表的文章再次提起，又引起了大家的興趣。

Apple與Sun Microsystems合併的可能再次被提起，主要起因是因為Google的CEO Eric Schmidt前一陣子加入Apple的董事會。從Eric Schmidt過去與Sun Microsystems的淵源，讓人連想起這兩家公司若有Eric Schmidt在中間協助磨和，合併的困難度將會降低。甚至，許多人也猜測Eric Schmidt現在加入Apple董事會的作用到底是什麼？或許，Apple董事會已經在為Steve Jobs的退休預作準備，Eric Schmidt很有可能是Apple Computer下一個CEO的候選人。

優勝美地國家公園一日紀行部落格開始上線

2006-08-25T14:47:00.000+08:00

剛回到台北，開始忙碌快節奏的生活，生活的步調變快了，但卻少了閒下來寫部落格的時間。
最近在我的iPhoto中，整理從美國回台灣前幾天到優勝美地國家公園的一些照片，決定把這些照片加上一些文字，分享如何在極短的時間，一天遊遍優勝美地裡的重要景點。最近在試用Apple的iWeb軟體，所以這個部落格就用iWeb來編寫囉。

再見!舊金山 July 9th, 2006

2006-07-10T08:58:00.000+08:00

2006年7月，是離開舊金山的月份。

6月的最後一個星期，開始打包、賣東西、丟東西。上Craigslist把所有要賣的車子、家具、日用品全部加上圖文並茂的描述後，總共才三天的時間，就把我的兩台車子及所有家具通通賣掉，還來不及捨不得，這些東西就已經消失在我的眼前。

打包了40多箱的各種書籍、衣服、用品雜物。在我離開美國前，這些裝滿美國生活回憶的紙箱早已先我一步上船航向故鄉台灣。除了簡單的隨身物品，留下的空行李箱是為了最後採買新東西專用。

記得曾看過一個台灣人的部落格紀錄著遊遍美國各大國家公園的足跡。喜歡都會、深入都會活動的我，除了拍照攝影目的之外，對郊外活動總是興趣缺缺。回想在美國這麼多年，竟然沒有去過任何著名的國家公園。美國生活的最後一個國慶日假期，在"做一些不一樣的事情"的想法下，開了車從舊金山灣區開到Fresno，再開到優勝美地國家公園(Yosemite National Park)，來一趟兩天一夜的優勝美地國家公園之旅，在我的美國記憶中，除了一個個的都會印象外，又再加上了美國壯麗的好山好水。(***我的優勝美地一日紀行部落格正開始編寫中，這個新的部落格將使用Apple的iWeb軟體製作，當作自己測試這個軟體使用。)

美國的確是個偉大的國家，要離開美國，總對這個地方有複雜難捨的情感。離開美國，告別了五年來不會讓我汗流浹背的加州氣候，告別每天早上都想要用力呼吸的新鮮空氣，告別了一個人輕輕鬆鬆背著球桿打18洞的高爾夫球享受，告別每天狂飆上下班的hwy 101、92、與280公路，告別大份量的美式早餐，告別每次只能做一件事的美國店員，也告別了一個繁榮、理性、凡事皆有規則與制度的成熟社會。

在離開的這一天卻沒有絲毫的後悔，因為我將回到一個充滿活力、充滿機會、充滿各種變化，還有許多親朋好友可以送往迎來的地方。雖然比起偉大的美國，台灣有太多令人恨鐵不成鋼的地方，但與其在那裡坐享其成，還不如回到台灣，可以用自己微薄的力量參與這裡的改變。

2006年7月9日，在Foster City的BJ's Restaurant看著義大利隊擊敗法國贏得2006年FIFA World Cup的冠軍後。我前往熟悉的舊金山機場搭上長榮BR27班機，從舊金山飛往我的祖國台灣。過了幾年慢條斯理的美國生活，即將恢復到我所熟悉的快速的台北生活步調。

許多的計畫已經就緒，值得期待的忙碌生活就要起飛！

1995 Jeep Grand Cherokee Orvis Edition(5.2L V8) for Sale

2006-06-22T16:15:00.000+08:00

1995 Jeep Orvis Edition
Originally uploaded by ping ping.

My Jeep Grand Cherokee Limited Orvis Edition (1995) is now for sale. (USD $5000)
You can check my craiglist post here:
http://www.craigslist.org/pen/car/174116629.html
And, also the detail photos:
http://flickr.com/photos/pingping/sets/72157594173519430/

This Jeep has been with both my younger brother and me for 11 years. We both love this car and maintain it well. The only problem with this Jeep is the A/C, however the heater is working fine.

一級棒的Bowmore Single Malt Scotch Whisky

2006-06-13T02:45:00.000+08:00

Originally uploaded by ping ping.

上星期見到遠從英國來美國出差的大學學弟，這位五年多不見的好朋友來到舊金山，送我一瓶遠從蘇格蘭(Scotland)的Islay產的1989年Bowmore Single Malt Scotch Whisky(單一麥牙威士忌)。

心裡想Whisky味道不就是那樣大同小異。但開瓶一試之後，我只能用四個字形容："驚為天人"! 不知這世界上竟然有這麼好喝的威士忌酒，真是不經一事，不長一智。還是要多跟有生活品味的朋友多交流，生活中才會常有不同的意外驚喜。

我喜歡純喝不加水與冰塊的Whisky，這瓶Bowmore單聞它的味道，就讓人嘴巴裡產生濃濃的香味，小試一口，從舌尖到喉嚨都會充滿著麥草原野的味道，甚至會有一點雪茄的煙味，若加上幾滴礦泉水，Bowmore會散發出一種清新的果香，讓你忍不住喝一口Bowmore就想要閉上眼睛用嗅覺去體驗讓酒香充滿腦神經的感覺。(Link: 品嘗Bowmore Single Malt的步驟與秘訣)

Bowmore這真是近幾年來我喝過最好喝的Whisky。

球到底有沒有差 - 談Nike One Black Ball的初體驗

2006-06-11T13:41:00.000+08:00

球到底有沒有差 - 談Nike One Black Ball的初體驗

這純粹是個人心得，不是物理特性的討論。
剛開始打高爾夫球的時候，總是要帶一大堆最便宜的球上場，準備打不見了之後，馬上補上一顆。剛開始打球的時候，只要球在自己的球道上就很高興了，根本沒去想到球本身會有什麼差別。曾幾何時，苦練兩年後，現在常常一顆球打了五六場球，都快打爛了，竟然都還健在。覺得自己好像不太會掉球了之後，前一陣子就去買了一盒非常貴的Nike One Black Ball來上場打打看，看看球是不是真的有差別。

Nike One Black Ball一打快$35美金，平均一顆球快要$3美金。真是非常貴的球啊。雖然我還是不了解這球3 cores的設計到底是什麼？但我這一顆Nike One Black球經過我下場打了兩場球的實驗之後，真是讓人驚艷。用這顆球開球，我用平常的力氣與上桿幅度去打，距離扎扎實實的多了20-25碼左右，差別真是很大，球飛出去時又快又遠不說，落地後竟然還可以連滾帶爬跑得特別遠。讓我簡直不敢相信。貴的球果然是有差別的！科技果然可以幫助球技一些些。

但怪了，這球明明是白色的，為什麼叫做"Nike One Black"呢?

http://www.nike.com/nikegolf/flash_reg.jhtml

Put Your Records On - Corinne Bailey Rae

2006-06-04T00:14:00.000+08:00

Very nice song. This girl can sing and sing very well.
Download "Put Your Records on" in iTunes Music Store for free. (only this week)

回美國 or 去美國

2006-05-23T23:18:00.000+08:00

"我要回美國了！"每當習慣性的說這句話時，心底常困惑著，我到底是"回美國"，還是"去美國"呢？

會習慣性的說"回美國"，似乎是因為2002年到美國後，幾乎就以美國為家了。很久沒回台灣，最近回台灣快一個月的時間，腦袋裡所有關於台灣的記憶，卻幾乎是不需要花時間來暖身，就像呼吸一般平常的回來了。是啊，再怎麼樣，我也不會把"回台灣"說成"去台灣"吧！

再次踏入舊金山機場，走著熟悉的101公路，窗外的景色既熟悉卻又陌生。心想，我到底回來這裡做什麼呢？此時心中不禁浮起了鄭愁予: "我達達的馬蹄是美麗的錯誤，我不是歸人，是個過客"這樣的感嘆！

明天挑戰Half Moon Bay Old Course

2006-04-08T12:43:00.000+08:00

IMG_6088.JPG
Originally uploaded by ping ping.

要上飛機回台灣前，要挑戰Half Moon Bay Old Course。最近舊金山灣區雨下太多啦，希望，明天一定要放晴！

目標：88
心法：穩扎穩打不躁進，3號木桿不要用，Rescue Mid 用力打。

回台灣要 .. ...

2006-04-07T16:18:00.000+08:00

太高興了，快一年沒有回台灣，今天晚上開始打包行李
想著回台灣最想做什麼事...
想去逛懷念的24小hr誠品書店，以前半夜一點都還可以走去逛書店的感覺真不錯
想吃太和殿麻辣鍋，美國找不到的麻辣美味
要吃台灣的牛肉麵
要去信義計畫區走走，體會台北都會生活面貌
想吃遍大街小巷，雖然到美國久了之後好像免疫力也降低了
要跟朋友聚會

當然啦，最重要的還是回家全家團聚，不管在家裡一起吃飯或到外面上館子，永遠熱熱鬧鬧，吃的過癮，這是在美國最沒有的 ...

最後，當然不能忘記此行的主要任務，要利用時間趕快把正事辦好。

到Oakland為王建民加油！現場影片&照片

2006-04-06T16:21:00.000+08:00

NY Yankees vs Oakland
Originally uploaded by ping ping.

今天跟朋友到Oakland為今年球季首次登場主投的王建民加油。站在投手丘上投球的王建民真是我們台灣的驕傲！

王建民在Oakland投球的影片。
McAfee Coliseum及Wang投球的照片。

麥金塔電腦可以跑Windows了，蘋果正式宣佈推出Boot Camp

2006-04-06T02:03:00.000+08:00

今天早上驚天動地的最新消息就是，蘋果電腦公司(Apple Computer)正式宣佈推出Boot Camp軟體，讓Apple Computer稍早推出的Intel CPU麥金塔電腦可以同時使用Mac OS X與Windows兩種作業系統。而Boot Camp也將會被包含在Apple下一代作業系統中。

載入Boot Camp後重新開機按住option鍵，Intel-based Mac就可以讓使用者自由選擇要用Mac OS X還是Windows，這是完全原生的作業系統開機，跟以前使用模擬器完全不一樣。而這也是Apple Computer繼iPod席捲市場以來，最大的商業策略突破。蘋果電腦終於向廣大的Windows族群招手了！Windows我來了，或者是說，Dell, HP, Sony ... 我們(Mac)來了。

這對電腦界的影響有兩方面：第一，原本對Intel-based麥金塔電腦觀望的麥金塔消費者，現在終於可以破除觀望的心裡，買下新的麥金塔電腦，因為這一台機器不但可以跑OS X也可以跑Windows，家裡再也不用買一台Mac，再加上一台PC了。

第二，Apple正式跟其他PC製造商宣戰，對厭煩了醜醜的PC的消費者，提供了一個新的選擇。可能會有PC使用者，受到麥金塔電腦設計的吸引，轉向購買Apple生產的電腦。在消費行為決策上，可能消費者也可以接受多花一點錢買一台麥金塔，既可以把日常的工作交給Mac上的Windows，又可以把更高階的應用交給Mac上的OS X，買其他PC沒辦法跑OS X，但買Mac可以跑Windows，也可以跑OS X，一舉數得。

這個重大宣佈，可能引領Apple Computer重新回到個人電腦的主流戰場，成功的話，Apple Computer繼iPod成功後，可能也可以將其5%不到的電腦市場佔有率，大幅提升到10%以上。Apple Computer有沒有辦法透過強大的行銷能力，將iPod的銷售光暈，轉化成對麥金塔電腦的支持，一直讓人觀察。無疑的，Boot Camp這一步即將開始引爆這個轉化過程。

我預計未來三年，蘋果電腦因為這個決策，麥金塔的市場佔有率會大幅提升，讓我們拭目以待！今天早上蘋果電腦宣佈Boot Camp後，股價大漲8.5%。

延伸瀏覽：
- Apple Introduces Boot Camp

Technorati Tags: Apple, BootCamp, Mac, PingPing, Windows

Karrie Webb的116碼距離直接進洞Eagle!!

2006-04-04T11:27:00.000+08:00

昨天剛在南加州Mission Hills Golf Club結束的本年度第一場LPGA大賽，Karrie Webb在落後的情況下，在Par 5的第18洞，距離球洞116碼，用Pitching Wedge擊球，竟然直接滾進洞拿下老鷹(Eagle)，後來居上。當場讓原本在領先組等著拿下第一個職業賽冠軍的Michelle Wie及老將Annika Sorenstam傻眼。最後Karrie Webb在與Lorena Ochoa延長加賽中，拿下冠軍。

這個精采的116碼擊球，在這裡可以看到。

The Masters世紀好球紀錄 - Tiger Woods果嶺旁25呎Chip-in Birdie

2006-04-04T10:38:00.000+08:00

這星期又到了一年一度的高爾夫盛事 -- The Masters Tournament高爾夫名人賽。
去年一整年，若要選出一球讓人難忘的絕妙好球，那每個高爾夫球迷都會記得在名人賽最後一天，Tiger Woods在Par 3的第16洞一記25呎長的chip-in，全場注視著緩緩滾向洞口的球，在洞口停了約一秒鐘後，滾到洞裡面去。

大家除了讚嘆Tiger的神乎其技之外。這樣的畫面，讓Nike的小勾勾深入每一個高爾夫愛好者的心理面，幫Nike One這顆球，做了最好的廣告。

點這裡可以看到Tiger Woods這段精采的chip-in影片。

Presidio Golf Course 下雨過後不能打!?

2006-04-01T17:33:00.000+08:00

Presidio Golf Course
Originally uploaded by ping ping.

上星期六與球伴們一起開開心心的前往舊金山著名的Presidio Golf Course準備打球。當天天氣很好，但是一去到Club House，櫃檯先生問道：
「你們確定要打嗎，我們場地非常濕喔！」
驚訝之餘，我親自走到第18洞一試，結果整個fairway走起來濕的快陷下去，簡直就跟沼澤一樣，更不用說還有積了水的沙坑。當場決定放棄。
這麼漂亮的球場，怎麼排水這麼差呢？據球場工作人員表示，至少要三個星期不下雨，球場才會乾掉。天啊，三星期？也未免太久了吧

延伸瀏覽：
http://www.presidiogolf.com/

消費者當道: 從訂報看企業重視消費者終生價值的重要

2006-03-30T12:36:00.000+08:00

我在美國訂閱華爾街日報已經快四年了，從一開始在美國唸MBA的時候，接觸到華爾街日報(Wall Street Journal簡稱WSJ)，WSJ商業內容之豐富，讓我赫然發現，這世界上怎麼會有這麼好看的報紙，因此養成了每日閱讀的習慣。也因為如此，在以美國人為主，注重討論互動的商學院裡，不管是怎麼樣的課程，因為這種閱報習慣的薰陶，讓我總是能夠信手拈來許多美國時下的商業案例，在課程中與教授、同學互動。甚至曾有一堂課，幾乎從學期開始到學期末，就是我跟教授兩人你來我往的討論，最後教授還寫e-mail感謝我那學期的"貢獻"。

這樣一份報紙即使在美國也是所費不貲，唸MBA時，WSJ特別給與我們非常便宜的學生價優惠，並加上免費的WSJ online。但畢業回到職場後，又開始接受那一份$0.53美金，一年$162美金的報價。當然，以投資報酬率來說，WSJ帶給我實際上的收益遠高於此。但說實話，WSJ還是有點貴，因為我應該要得到更好的價格。

如同以往，兩個月前開始，WSJ又不斷的寄信來家裡，希望我儘快續訂，因為要到期了。這次我決定試驗WSJ的底線。在WSJ寄了十多封文情並茂的行銷信，外加免費一個月的WSJ，我仍是不為所動，心理打定主意，看WSJ什麼時候才要亮底牌。最後，終於WSJ不再寄報紙來了，忍耐了兩天沒有WSJ的日子，一大早WSJ終於打電話來了。那位打電話來的先生一開口就表明：我是WSJ日報的經銷公司，我不浪費你時間了，我給你這樣一個offer: $100美金一年份的WSJ，外加一年免費的WSJ.com online(市值$49美金)，你接受嗎？我也很乾脆，跟他說，你怎麼不早一點打電話來呢？我都準備好信用卡準備付錢了，明天就把報紙寄來吧！

就這樣，其實也不是要貪他的小便宜，我只是要驗證美國這個資本主義社會，到底像Dow Jones這樣以商業資料取勝的公司瞭不瞭解消費者的終身價值(lifetime customer value, LTV)。他們的所謂客戶關係管理(Customer Relationship Management, CRM)實際上又做的怎麼樣？至少這個小小的報紙續訂實驗，除了讓我拿到更便宜的deal外，也證明Dow Jones這公司的確有掌握到Relationship Marketing中Acquisition-Activation-Retention環環相扣的重要。近年來企業界的行銷顯學--客戶關係管理，強調的不是企業跟消費者成交一次的價格，而是這個企業在該消費者終其一生的消費當中，可以在該消費者的口袋裡總共賺到多少錢。

附帶一提，台灣賣的亞洲華爾街日報(The Wall Street Journal Asia)相對於美國扎實的內容，實在有點貴的離譜(記得是NT$40一份)，又只有薄薄的幾張紙，不像美國版的厚厚一疊分成A, B, C, D...好幾份，內容應有盡有，亞洲版的華爾街日報內容很少，少到讓人失望。

"Live@17" - THE PLAYERS Championship at TPC Sawgrass

2006-03-24T15:26:00.000+08:00

THE Players Championship今天在佛羅里達州的TPC Sawgrass的Stadium Course開打了。這個球場最著名的球洞就是一個要過水池的第17洞(Par 3)。歷年來很多高手都在這洞把球打到了水裡，但也有很多選手在這洞一桿進洞。PGA Tour的網站特別提供了一個叫做"Life@17"的節目，可以讓我們看到所有的高手們如何打這個Par 3的短洞。

TPC Sawgrass有三個球場，其中兩個是Stadium Course和Valley Course是public course, Oakbridge則是private course。Stadium Course就是THE PLAYERS Championship比賽的球場。

從電子收費系統(ETC)案看台灣當今商業環境

2006-03-23T10:45:00.000+08:00

從電子收費系統(ETC)案看台灣當今商業環境

ETC是Electronic Toll Collection System"電子收費系統"的簡稱。ETC是台灣的重大建設，最近在台灣的媒體上看到許多關於電子收費系統的爭議，從這個電子收費系統(ETC)的爭議本身，讓遠在海外的我，對當今台灣的商業環境有一些深深的感觸。

1. 用媒體鼓動民粹的方式來操作商業議題，只會讓台灣的商業環境惡化

ETC現在已經建設完成上路，但許多爭議點在於裝在車上的機上盒價錢的問題。這是個純粹的商業與消費議題，廠商拿到營運權之後，為維繫本身的營運與收益，設定出市場價格。若是消費者(也就是高速公路的用路人)不滿意這樣的定價與未來可以享受到的便利，大可以用不購買的方式來表達，繼續走人工付費車道。業者為了爭取使用者，在營運一段時間發現他們的定價不夠吸引消費者之後，勢必也會陸續提出吸引用路人的促銷方案，爭取更多客戶。這樣的商業議題，為什麼在台灣，營運初期就會使用政府與立法院等政治力量來介入，所有政治人物以一附為民喉舌的姿態，用操縱民粹式議題的方式介入商業行為，逼使營運廠商讓步。若是真的逼得廠商讓步，甚至放棄營運，短期內看起來是民眾贏了，但長期呢？以後誰敢在這個國家做生意，誰敢在這個國家投資？以後國家重大的投資與建設，相信很多一流的國內外廠商在評估政治風險後，都會卻步。在台灣現在的ETC爭端中，最可笑的是政治人物紛紛跳近來指導民間企業該怎麼營運、怎麼促銷，就是為了在民眾面前力求表現。難道廠商是笨蛋，不想要賺錢，要是沒有人喜歡他們的價格，沒有人裝機，廠商應該比誰都急。這種商業營運的事情為什麼會由政治力積極介入呢？何況，本來就不是每個人都一定需要使用電子收費系統。讓市場機制決定吧！

我所旅居的舊金山灣區，每一條大橋都有電子收費通道(FastTrak)，機上盒收費$40美金。我評估自己的使用量及自己忍受過Bay Bridge與San Mateo Bridge塞車的時間，覺得沒有必要裝，因此一樣走我的人工收費車道，別人每天要走，願意付錢裝機，因此可以享受快速過橋，這很合理，我並不覺得有什麼不公的地方。據我了解，這個FastTrak現在在尖峰時段的使用量大概30%到35%左右。這兩年加州政府甚至允許給低耗能的氣電混合車(hybrid car)各種用路的優惠，只要你開的是hybrid car(譬如Toyota Prius)，在尖峰時段可以一個人上路就走一路暢通的共乘車道(car pool lane)，不用跟大家一起塞車。難道這樣的政策，民眾也可以透過政治力去要求車商降價？台灣的政府必須要有魄力，推動進步的施政措施(譬如ETC)要有魄力，不能任由台灣一些目光短淺的媒體與政客操作一下，就退卻讓步，好像看起來是跟民眾站在一起，實際上卻傷害了台灣整體的商業與投資環境。

2. 用科學的方法解決問題，而不是凡事憑感覺與輿論

收費價格是否合理，政府可以委託營運者與監督者的角色參與營運廠商商業計畫的財務試算，算算看要求業者提供免費的所謂"公益方案"是否合理？但在我的認知裡，"公益"是政府的責任，不是以商業經營為本的企業的責任，企業就是要營運獲利，為股東謀取利益，這是每一個企業成立的責任，不賺錢的企業對整體社會才會造成莫大的傷害。要求企業提供"公益"，是一個非常荒謬的主意。當然，企業為了本身利益，也必須善盡他的"社會責任"(corporate social responsibility)，但社會責任並不是無償的提供免費的"公益"給一般大眾，企業的社會責任更不可以傷害股東權益，不然就是捨本逐末了。用營運的財務模型及算術來了解與解決問題，而不是輿論。

3. 當媒體與政客成為財團操縱的打手，甚為可悲

在台灣所有參與過大型標案的人，都知道其中的角力過程中的艱辛。各家廠商莫不拿出渾身解數，動用所有專業與非專業的資源取得龐大的商機。深入參與過的人都了解，贏了固然興奮，但不代表真的勝利，因為永遠一定會有輸家不停地透過各種政治、法律、媒體等等的管道去想辦法把你到手的案子做掉。通常得標過程的錯綜複雜，非深入參與其中的主其事者，是沒辦法一窺其中運作的奧秘。即使是美國這個執法嚴格的國家，對所有美商上市公司在海外都有所謂的"海外反貪污法案"FCPA(Foreign Corrupt Practices Act)規範美商公開上市公司在海外不得涉及行賄政府官員的違法行為，但前幾年仍是爆發像朗訊科技(Lucent)高層被控行賄沙烏地阿拉伯主管通訊部門的親王級官員，以取得高達50億美元電信基礎建設標案的案子。賄络手法千奇百怪，包括幫阿拉伯親王出專機費用、以他的名義捐助數百萬美元給西雅圖的醫院、動用公司的校友幫他的小孩寫哥倫比亞大學的入學推薦涵、並安排住紐約的豪華公寓等等。違法行為固然可惡，有待司法單位調查與嚴懲，但也不可以因為有這些弊端就因噎廢食，停止促成社會進步的建設。

台灣這次的ETC爭端，雖然可以看到各方勢力介入操作，試圖反敗為勝的痕跡，這些勢力可以隱藏在許多所謂專家、媒體及政客的背後，企圖製造出各種社會輿論來取得利基，這些都是過程中的必經之惡。媒體與政客成為財團操作的打手雖然可悲，但民眾還是得清楚自己是不是要這樣的建設成果。只要是好的政策與建設，民眾都應該站在正面思考的角度思考這些建設對整體社會帶來的便利，而不是一有弊端的可能性，就對一些好的建設抱持完全負面的看法、ETC是如此，高雄捷運亦是如此。台灣的媒體與政客很容易被財團控制，但一般民眾還是要有清楚的腦袋，要是民眾也缺少獨立思考的能力，永遠被水準日益低下的媒體與政客左右，而不是透過消費(收視)行為與民主機制反過來左右媒體與政客的行為，這才是這社會的悲哀。

4. 若民眾對任何事情都抱持負面看法，這樣的國家不會進步

ETC的建設，可以降低車輛過收費站的交易時間，增加車流效率，是個好的建設，假以時日，民眾應該可以享受到這樣的便利。民眾對許多事情應抱持比較正面的看法與角度。台灣近來瀰漫著一股"對凡事都抱持負面態度"的社會氣氛，似乎許多人都成了陰謀論者、許多人看事情的角度都跟壹週刊比較類似。這樣的社會氣氛對整體國家的發展有害而無益。這樣的態度與社會氣氛，導致選出來的官員與朝野立委，普遍缺乏遠見與提出願景的能力。一般民眾與社會菁英應該培養出正面思考的態度，鼓勵提出進步政策並能夠與世界接軌的人。揭弊固然重要，但一個社會若是只專注於揭弊與扒糞之類的陰謀論，而缺少鼓勵前瞻思考、提出遠見與願景、及促成帶動進步的作為，這樣的社會固然除了弊端，仍是只會停滯不前，在世界競爭的舞台上落後。

台灣當前的挑戰，並不在島內每日爭辯的那些曇花一現的小議題或台灣中國議題，而是全球化社會中，每個國家都面臨"世界變成平的"價值鏈重組下，台灣在新世界競爭版圖中如何重新自我定位與發展的問題。若是不能在整個世界經濟的架構下思考台灣的出路，直航三通亦或是全面對中國開放，或許也只是製造了新的問題，但也不會突破現在的瓶頸。台灣人應該屏除凡事政治權謀化的思考方式，從台灣仍是在許多國際公正機構的評比中遙遙領先的項目，了解自己的優勢、弱勢、機會與威脅，認清自己在世界舞台上可以扮演的關鍵角色，鼓勵前瞻的政策與施政措施，一起參與促成社會進步的過程，積極與各國(包括中國)建立競爭與合作(corporative competition)的關係，迎向全球化的新挑戰。

從世界的角度來看，就會發現現今很多問題不是台灣獨有的，譬如外包(outsourcing)或是產業外移導致失業率上升、農業發展、國際資本流動等等，這是全球化下各國的共通議題，從某個程度上，台灣還是這個趨勢下的受惠者，而不是受害者。如何在全球化的趨勢中，找到自己未來發展的利基，才是我們的問題。在這問題上，印度與中國都善用了他們低成本生產的優勢攻城掠地、那台灣自己呢？我們對這世界的附加價值又在哪裡？

總結來說，從ETC一案，讓我深深感覺台灣當今商業環境在朝野政治角力的短線操作下，從一個立意良善的施政，落到變成一個人人喊打的窘態。這幾年來，只要對稍微重大的建設，社會輿論站的角度永遠都不是看這些建設對台灣帶來的長遠利益，而是一昧的否定與扒糞，讓再多的投資也無法提升台灣人往前大步邁進的自信心，讓每一個重大投資與建設都可以因為一些瑕疵就停滯不前，ETC案如此、高雄捷運與高速鐵路亦是如此，為什麼這個地方的人失去了那種"我們一定要完成這些對公眾有利的重要建設"的堅定意志，失去了用長遠的眼光看重大投資的未來價值，進而促成國家競爭力的提升？若花了大錢投資買來的只是這些負面新聞，而不是令人雀躍的"希望"，那台灣人不是花錢買罪受嗎？若我是遠通的Douglas，面對這種情勢，大概雙手一攤跟政府說，要免費公益的話，就讓你政府自己拿回去經營好了，我不玩了！跟前一陣子的卡債風波一樣，可以用信用卡欠錢不還，還反過來透過政治力來限制銀行利率，甚至用政府的錢幫忙還債，美國的銀行也是雙手一攤，你們要這樣搞沒關係，這市場風險太大，我們不玩了，結果外商縮編撤退、緊縮授信標準，最後受傷害的永遠是守法與循規蹈矩的公民。

芝加哥的美食: Weber Grill Restaurant

2006-03-16T14:09:00.000+08:00

現在我正在Atlanta回San Francisco的Delta 1496班機上寫部落格。
這次短短三天的芝加哥行，除了business上的收穫之外，意外的收穫就是吃到一家超級好吃的BBQ餐廳 - Weber Grill Restaurant。

Weber Grill是我昨天晚上在North Michigan Avenue閒逛時，正愁找不到什麼好餐廳吃飯，意外地在離N. Michigan Avenue與Ohio St. 只有兩個blocks的地方，發現一家用BBQ烤爐當招牌的餐廳，裡面擠滿了用餐的人潮，我在店門口看了看裡面，發現這間餐廳特別的地方就是他採用開放式的廚房，用很專業的BBQ烤爐，一片接一片的把牛排、豬排(port chop)、魚排、烤肉串、美式香腸等等，放在大火上BBQ，看了就讓人垂涎三尺，當下就決定進去排個位子。

進到餐廳後一問waiter才知道，至少要等20分鐘才會有位子，我一眼望過去，發現火爐旁的Bar枱上還有一個空位，當場就跟waiter要了這個open seat，立刻就點了一份Hickory-Roasted Prime Rib和一杯Sangria。這個烤爐旁的open seats只有6個位子，我跟坐我隔壁也是一個人來這用餐的客人都覺得，這是這餐廳最棒的位子，因為你可以看到廚師們在一整排壯觀的BBQ烤爐上烤肉的過程，光是看他們烤肉，就已經讓人食指大動。

我的Prime Rib上來後，那烤肉的味道真是香的不得了，我迫不及待的切了一塊來吃，一口吃下去，我只能說，我從沒吃過這麼好吃的火烤Prime Rib。Weber Grill的小份的Prime Rib就已經相當於別家餐聽大份的Prime Rib，但因為太好吃了，兩三下就吃完了，還感覺意猶未盡，當下覺得真應該點份大份的來吃才過癮。之後，看到又有一位客人坐在隔壁，坐下就點了一份前餐的Sampler享用，上面有Baby Back Ribs，烤雞條、烤牛肉串、烤蝦，底下還鋪滿了洋蔥圈，看起來也是很好吃，也是個聰明的點法。當下決定上飛機前我還要來這點一份這個Starter Sampler來享受。

今天中午去Chicago Midway Airport前，我特別再到Weber Grill吃午餐，剛好又坐到同一個位置，我點了一份Starter Sampler來吃，真的很過癮！中午的時候，很多人來這點烤肉外帶，大部分人中午都來這點一份漢堡來吃。我坐在位子上，看廚師們將比平常大概大兩倍以上的厚實漢堡肉放在烤爐上用大火烤，一看就知道他的漢堡一定非常好吃，只可惜我要去機場坐飛機，只好下次再來了。

雖然不知道下次什麼時候還會在前來芝加哥，但可以肯定的是，下次來芝加哥，我一定會直奔Weber Grill再來一份大份的Prime Rib。

芝加哥行前: 用Google Earth看N. Michigan Avenue

2006-03-12T05:40:00.000+08:00

Chicago: N. Michigan Avenue
Originally uploaded by ping ping.

明天出發前往芝加哥出差。
出發前準備東西時，又發現一個Google Earth的妙用。以前常常在網路上訂旅館時，雖然可以看到網路上別人給的評價，但是總是沒有臨場看看週邊的環境怎麼樣。今天用Google Earth就先看到自己住的旅館週邊的環境，連游泳池都看到了。不過，現在芝加哥只有30F(-1C) - 35F(2C)左右的天氣，大概只能在溫暖的室內待著吧。

不過，在上空看Chicago，真的很漂亮。因為Chicago市的建築就像是一個活生生的建築博物館。

延伸瀏覽：
2005年芝加哥之行的照片集。(上次到芝加哥出差是去年白襪隊拿到世界冠軍的那個星期)

de Young Museum at a glance

2006-03-09T15:49:00.000+08:00

de Young Museum
Originally uploaded by ping ping.

這是位於舊金山Golden Gate Park裡的De Young Museum的外觀。是從展覽館裡的窗戶望出去的照片。

底下這個作品，是Columbus, Penelope, Dalilah, 2005.- Catherine Wagner的作品。

延伸瀏覽：
http://freestyleinspiration.blogspot.com/2005/12/de-young-museum-san-francisco.html#links

林志炫與詹兆源原聲之旅(Acoustic Journey)音樂中的感動與回憶

2006-03-06T18:15:00.000+08:00

林志炫與詹兆源原聲之旅(Acoustic Journey)音樂中的感動與回憶

這張"原聲之旅"，是林志炫演唱詹兆源作品的一張專輯。這是張令我這個異鄉遊子，心頭一陣暖意的專輯。

我從大學時代到現在都一直很喜歡的"輸了你贏了世界又如何"這首歌，就是出自這位詹兆源之手。最近瀏覽台灣的網站時，無意間發現有這樣一張專輯的推出，更在google上找到銀河網路電台上有幾段林志炫演唱、詹兆源彈吉他伴奏的新專輯影片後，馬上請人在台灣幫我找這張唱片。我想，唱片名稱既然叫做"Acoustic Journey"，應該就要把這張CD好好的放在音響上聆聽才可以聽出味道吧。

詹兆源每一首歌的歌詞意境及曲調，總是在眾多的流行唱片中顯得清新及與眾不同，在他的作品中蘊含了感性、理想、與真誠的音符，充滿優雅的名士風格。林志炫的歌聲仍是好的沒話說，但加上一旁詹兆源娓娓道來的吉他演出，這種組合，更讓人驚艷。

這張專輯，也間接把我的美國時間，再次拉回到2000年的台北。在那個從每個人聽到"e"就瘋狂追逐，到一夕之間聽到"e"就聞之色變的時代。那時每天周旋於公司與客戶，忙得像個無頭蒼蠅，遇到棘手的projects，常拉著一位同事Eddie兄，當救命仙丹，一起幫客戶寫作業交差。那時的我與女友分隔台灣美國兩地，下班後一個人吃晚飯，拖著疲憊的身軀回到空蕩蕩的家裡，有時候還會放放這首"輸了你贏了世界又如何"自我療傷一下。怎麼也沒想到，在準備要離職赴美前與同事們的一次KTV聚會裡，才知道這位Eddie就是他，就是許多首我喜歡的歌曲的幕後藏鏡人。今天在網路上看到詹兆源彈吉他陶醉的樣子，與當初那位被我們追著跑，在公司埋首寫proposals的Eddie的模樣實在很難聯想在一起。

這也是一段人生有趣的機遇，在不同的時空環境裡，見到一位看似低調卻才華洋溢的人，在不同的舞台上都有精采的演出。

這張專輯裡我個人最喜歡的是"進退兩難"及"我的歌我的心"，這兩首錄音裡，有真誠的歌聲與動人的吉他演出。雖然遠在他鄉，就在這小小的個人部落格裡，祝福這張專輯成功吧！

延伸瀏覽:
- http://www.shiningmusic.com/audition/audition.asp?down=ok&mu=8
- 銀河現場演唱"進退兩難"
- 銀河現場演唱"我的歌我的心"

從一張老名片回顧電腦這行業近年的轉變

2006-03-06T08:37:00.000+08:00

從一張老名片回顧電腦這行業近年的轉變

今天整理家裡的時候，發現這張已經算是歷史的名片，我應該好好收藏起來，對個人還蠻有紀念價值的。這是當初參與籌備這位舉手頭足間充滿明星光芒的總裁上任後的首次亞洲之行，期間與她短暫的交談，被她詢問起負責的服務行銷工作時，她在名片上所寫下的"#1 in customer service"。

這幾年，電腦這個行業的變動不小，這行業的龍頭IBM在Lou Gerstner從1993到2002年間的帶領下，從硬體主機的銷售，轉變為一家以"服務"為主軸的成長企業(照Gerstner的說法就是，把一個步履蹣跚的大象，變成一隻會跳舞的大象了!)，去年在新任CEO Sam Palmisano領導下並賣掉了IBM PC部門，現在似乎正從過往封閉式的系統跳躍到去擁抱Linux平台。Hewlett-Packard則經歷了1999年的企業分割(HP/Agilent split)到轟動世人的大型企業併購(HP+Compaq)，執行長也從Lew Platt, Carly Fiorina到現在的Mark Hurd，現在正在調整腳步重新擁抱核心事業。曾經靠PC/Server業務橫掃市場的Compaq已經成為消失的公司。Sun Microsystem曾深陷在.com泡沫的重傷中，到現在仍在尋找新的反敗為勝妙方。這中間，靠著Internet的威力，Dell從1987年一個年輕人Michael Dell在德州創立的小公司，靠著"direct"的銷售模式，低價橫掃市場，迫使許多其他美國品牌不是退出PC市場，就是整併抗衡，而這兩年，Dell也開始面臨老大哥們曾經走過的路，面臨成長的瓶頸，必須開始找到下一個成長的引擎。軟體業巨人Microsoft，則在三年前僥倖的逃過美國反托拉斯法(antitrust law)的仲裁，得以保全一個完整不被強制分割的公司。而這些大企業共同的一個轉變就是，本身都放棄在美國本地製造，而在全球化、網路化、與供應鏈管理資訊化的趨勢下，將製造這條價值鏈外包給台灣、韓國、中國與印度為主的亞洲企業，僅在總部保留核心的研發、行銷、與管理機能。

羅馬俱樂部(Club of Rome)的成員探討地球上的成長與資源問題時，曾經提出"成長的極限(Limits of Growth)"這樣的論述，並在之後引申出可持續發展(sustainable development)這樣的模式。不過，"成長的極限"這詞彙往後卻常常被企業界所引用。企業有沒有成長的極限，有待學者研究，但是企業肯定都會遇到成長的瓶頸。地球整體成長與資源的問題難解，相較起來，企業的成長問題就單純的多。突破企業的成長瓶頸，許多管理專家總會建議從重視長期投資與變革管理著手。這幾年的變化，我們看到從事變革管理的企業似乎遠多於重視長期投資的企業。科技公司的長期投資，最重要的就是研發創新及人力資源，近幾年有點步履蹣跚的這個行業，缺少的正是企業內部所原生的破壞式創新，大企業缺少內部創新(intrepreneurship)的同時，許多的科技應用的突破都發生在矽谷的新創公司(entrepreneurs)上。因此，歷經Internet狂潮後的大型企業，在尋找下一個成長的動力時，必須改掉速食文化(change+M & A)，重新重視本身長期投資的價值，這也是為什麼我覺得現今不應該再次掉入媒體炒作的所謂web 1.0 vs. web 2.0這種新的迷思，而應該找尋基業長青的真實價值。

位在舊金山Noe Valley的Lovejoy's Tea Room

2006-03-05T18:04:00.000+08:00

Lovejoy's Tea Room
Originally uploaded by ping ping.

舊金山Noe Valley一個寧靜的街角，有這麼一間小小的Lovejoy's Tea Room，裡面總是坐滿了人。我很喜歡這間小店的氣氛，更很歡Noe Valley這一區。有人說，Noe Valley是矛盾的，這裡同時住了自由派與保守派，有工人階級也有.com的富豪，還有一些喜歡來這裡拍片的劇組人員。近來，更多了一些走雅痞路線的餐廳及商店。

我喜歡這裡週末午後的寧靜與陽光，乾淨清爽的街道，維多利亞式的小房子，還有許多帶著小狗與推著娃娃車在街上與人閒話家常的人們。

上次去Lovejoy's Tea Room的時候，彼鄰而坐的是一位作家，正在與他的編輯討論正在進行的出版計畫。另一頭的角落，一位穿著入時的媽媽，帶著盛裝打扮的小女兒，點了兩人份下午茶，這位媽媽教著這位小女兒英式下午茶的一些傳統，蠻有趣的。

這裡可以遇到各種有趣又友善的舊金山居民。在小小的Lovejoy's Tea Room裡面，喝著英式下午茶，也感受一下舊金山難得的溫暖的社區氣氛。

介紹一位個人科技產品評論的權威 - Walter S. Mossberg

2006-03-03T02:28:00.000+08:00

介紹一位個人科技產品評論的權威 - Walter S. Mossberg

今天想為中文世界的朋友們介紹一位非常有影響力的科技專欄記者Walter Mossberg，身為美國市場行銷人員的人，更不可以不認識他，因為有了這位Mossberg的加持，會讓你們的工作輕鬆許多。

個人消費性電子產品要在美國市場銷售成功，是許多研發與市場人員努力的結果，但在產品上市前，別忘了得先過了Walter Mossberg這一關。

Walter Mossberg是華爾街日報(Wall Street Journal)每星期四"Personal Technology"專欄的記者。Mossberg是一位有35年經歷的資深記者，從1991年起開始在華爾街日報寫科技專欄。正因為他的非技術背景，從一般消費者的角度與使用行為來評論各種新的科技產品，因此，他的評論對主流市場的消費群有莫大的影響力。他對產品的評價，也間接的影響了消費性電子產品在美國市場的銷售情形。因此，美國科技業的老闆們，在產品上市前，一定得先把產品拿給他測試，並且在上市後，靜靜的等待他在每星期四的"Personal Technology"專欄裡的評論。要是Mossberg給這項新產品好的評論，接下來，你就會在一些公司的廣告品或簡報中，看到像是"Mossberg said..."這樣的引述，透過Mossberg來為自己的產品加持。若是Mossberg的評價是負面，那麼，這公司可能就得在產品上再加把勁了。

許多科技產品的愛好者，可能都跟我一樣，每星期四拿到華爾街日報的第一件事，就是把"Marketplace"這一份先抽出來，然後迫不及待的看Mossberg的"Personal Technology"專欄介紹的新產品。記得有一次星期四清晨，打開報紙，竟然派報生漏掉這份"Marketplace"，氣得我馬上打電話去華爾街日報的客服中心抱怨了一頓。

Mossberg在美國是位深具影響力的科技專欄記者，可惜的是，身為消費性電子產品主要製造國之一的台灣產品，在我的印象中，卻好像沒有出現在這位記者的專欄裡，在台灣一片自創品牌的浪潮中，或許台灣的科技老闆與行銷人員，也可以努力看看，把產品送到Mossberg的書桌上，讓Mossberg評論一下自家的產品，或許可以幫助你打開美國這個廣大的市場。我期待有一天在Mossberg的專欄中讀到我們台灣品牌產品的報導。

延伸瀏覽：
- Walter Bossberg的網路專欄 http://ptech.wsj.com/

附註：
今天(March 2ed, 2006)的"Personal Technology"，Mossberg就把當前最熱門的Apple MacBook Pro筆記型電腦與之前的Apple Powerbook，及同樣使用Intel Core Due處理器的HP Pavilion dv5000t做了一番測試比較，有興趣的朋友可以到這裡來閱讀。

Yahoo! Podcasts - Discover and enjoy all the best podcasts and vidcasts

2006-03-02T10:26:00.000+08:00

Yahoo推出的Podcast服務Beta版
Yahoo! Podcasts - Discover and enjoy all the best podcasts and vidcasts

令人失望的Apple Computer產品發表會

2006-03-01T05:45:00.000+08:00

今天早上(2006.2.28)美西10:00，Steve Jobs在Apple總公司發表一些新的Apple產品，有新的入門級Intel Core Due Mac mini($599 & $799)，還有一個給iPod用的Apple家用喇叭 iPod Hi-Fi。這是一個大的策略轉折，宣示Apple要從個人播放器iPod進入家裡客廳的企圖心，可惜，這兩個產品的發表，讓人感覺太過勉強，並且產品也不夠成熟、不夠創新(根本談不上"reinvent")，也缺乏競爭力。

先談Apple這個Mac mini的系列。這是Apple價位最低的電腦產品，體積輕薄短小是它最大的賣點，另外就是它所附的Front Row很方便的讓你可以播放電腦裡的多媒體資料，很適合拿來做一些比較任務單純的電腦工作。但是若要把這個東西放在客廳的電視旁邊，它缺少了幾個跟他價位相當的Microsoft Media Center PC所能提供的方便功能 - Mac mini仍是無法看電視節目，無法錄製電視節目，無法聽廣播。

用過Microsoft Windows Media Center Edition的使用者都知道，除了有Apple的Front Row能做到的功能外，Windows Media Center還讓你可以收看及錄製電視節目(包括及時更新的頻道節目單，類似Tivo的功能)，還有收聽廣播電台，許多PC硬體製造商，若配備Windows Media Center Edition出貨，也都會配備TV/Radio Tuner Card，讓使用者回家接上天線就可以讓PC變成一台電視及數位錄放影機。在Apple的Mac mini，卻必須也透過加買別的廠商的週邊配件及軟體，才能達到這樣的目的，既然定位是"客廳"主流產品，就不要假設一般人也會這些電腦玩家才會做的事情。Microsoft Media Center在功能上與軟硬體整合度比Front Row強的多，而且Front Row還是比Microsoft Media Center晚出產的產品。

再談談這個新的美金$349的 iPod Hi-Fi，難到Apple改行去做喇叭了嗎？這個iPod Hi-Fi就是一個普通的、功能簡單的喇叭，市場定位與定價都讓人一頭霧水。我本身就是個把iPod放在家裡面聽的使用者，我的iPod接上既有的音響擴大機，再透過專業的音響喇叭來播放，難道聲音與功能會比這個iPod Hi-Fi來的差？我的音響擴大機後面還插了一個Airport Express，可以讓iTunes透過AirTunes播放。這些音響設備在美國家庭的客廳裡面還算蠻普遍的，這個iPod Hi-Fi在客廳裡還真不知道要擺在哪裡。我覺得擺在廚房、擺在書房、或擺到浴室裡，亦或是去沙灘上日光浴時，把iPod Hi-Fi裝上電池，拿到海灘上去聽，可能比較是iPod Hi-Fi比較好的定位。這可能就是為什麼它會設計一個好提的手把的理由。

我不期待Apple忽然間會變成專業音響廠商，因為它從來就不是。既然它無法跟客廳裡比較高檔的音響設備比，而是在一些使用者比較不會苛求音響效果的地方輕鬆地使用，那這個$349美金的iPod Hi-Fi，不是定價的太高貴，就是功能未免也太陽春了。我家裡那台Apple Store裡買的iHome($99.95美金)就可以達到這個目的，而且iHome還可以當鬧鐘，還可以聽廣播電台節目。Apple這台$349美金的玩意兒，為什麼不把Airport Express、AirTunes、Radio Tuner或其他功能整合進去呢？我不否定它可能會是個好產品，但這個價錢與定位實在讓身為行銷人的我無法理解。

如果Apple只是做一個iPod Hi-Fi這種週邊音響產品，而不是Apple核心能力的軟硬體整合的科技產品，為什麼不把這個Apple賺不到的錢，讓別人去賺，讓專業音響設備廠商去開發更多專業的iPod週邊，把iPod的銷售量做大？Apple實在應該回歸正途，繼續在iPod本身及電腦上創新，不要把研發與全球採購的資源放在這些不是本身核心專長的領域裡。企業策略還是要建構在自己的核心競爭力(core competence)之上。

我今天的總結就是，這是個令人失望的產品發表。蘋果電腦公司應該回歸到原點，利用它本身結合電腦軟硬體協同設計的專長，在Apple的Mac電腦本身、Apple的OS X, iLife(iTunes, iMovie, Garageband, iDVD, iWeb) 軟體、及iPod本身去做更大的改進與突破，不然很快就會被Microsoft與其它硬體廠商的聯盟超越過去了(譬如像Windows XP裡的Windows Movie Maker功能與速度就已經後來居上贏過iMovie了)。這個令人失望的產品發表會，顯示了Apple Computer在企業策略上開始有些混亂。今年的Intel平台轉換，在其他Power PC上的關鍵軟體尚未跟上腳步的情形下，對Apple將是極大的挑戰，對Mac觀望的買氣，可能對今年Apple這幾季的業績有負面的影響，再加上這場令人失望，並且有點失焦的新產品發表，華爾街市場剛剛給予的立即回應就是sell sell sell!

Technorati Tags: Apple Computer, Business, iPod, iPod Hi-Fi, Mac, Mac mini

BJRI: Summary for BJ'S RESTAURANTS INC - Yahoo! Finance

2006-02-28T04:40:00.000+08:00

BJRI $26.87 today. Let's watch how far it will go.

BJRI: Summary for BJ'S RESTAURANTS INC - Yahoo! Finance

從De-Lovely認識柯爾波特(Cole Porter)

2006-02-25T18:47:00.000+08:00

De-Lovely這部2004年發行的電影，讓我一看再看，回味無窮。De-Lovely是一部傳記型音樂電影，介紹美國作曲家Cole Porter。如果你喜歡George & Ira Gershwin, Irving Berlin, 與Cole Porter那個年代的American Popular Songs，你肯定會喜歡這部電影。

演這部電影的演員與歌手實在很厲害，不只要會演、會唱、還得會跳。電影中可以同時看到與聽到Natalie Cole, Sheryl Crow, Diana Krall, Sheryl Crow, 及Robbie Williams的演出，雖然音樂都經過重新編曲，但聽起來不但不失原味，甚至更悅耳動聽。我覺得裡面最動聽的演唱，是Natalie Cole演唱的"Every time we say goodbye"。這首人人耳熟能詳的歌曲，Natalie Cole將他詮釋的特別有味道。

我個人很喜歡Cole Porter所寫的歌詞，每一字每一句讓人聆聽之後，都會拍案叫絕。De-Lovely的原聲帶讓我百聽不膩。若你喜歡更原汁原味的Cole Porter，可以到我在iTune Music Store裡的iMix自製合集"De-Lovely Cole Porter"，裡面收集了247首由不同知名歌手及演奏家所詮釋的各種版本Cole Porter作品，是iTune裡最詳細的Cole Porter指南。(到現在為止，網友評鑑4顆星)。

延伸瀏覽:
The Cole Porter Resource Site (http://www.coleporter.org/)

好吃的 BJ's Restaurant & Brewery

2006-02-22T14:20:00.000+08:00

什麼餐廳的Pizza讓我一個星期吃了三天還不膩，就是這家前一陣子剛開到我家附近的BJ's Restaurant & Brewery。這家餐廳有非常好吃的芝加哥式的Deep Dish Pizza，又厚又酥軟的麵皮，上面鋪滿了起士、番茄、烤鷄、鳳梨等不同口味的餡料，還供應各種不同口感的好喝現釀啤酒，讓人伸出大拇指說，讚！

延伸瀏覽
BJ's餐廳網址: http://www.bjsbrewhouse.com/

HP第一季業績超越市場預期, 股價大漲

2006-02-17T02:36:00.000+08:00

HP (NYSE: HPQ)2/15號星期三發佈的第一季業績報告，開出遠超越預測的營收$22.66 billion，每股盈餘$0.48(non-GAAP EPS)。
HP 股價從2/13收盤前一小時的$31.34，到公佈業績後，現在(2/16 10:39AM PST)漲到$34.09，漲幅8.77%。

延伸瀏覽:
HP 2006 Q1財務季報

HP執行長馬克赫德(Mark Hurd)的年度計分卡

2006-02-14T04:13:00.000+08:00

這星期三(2006/2/15)惠普(HP)將提出它們2006年度Q1的業績報告。這也是華爾街對這位新任執行長赫德(Mark Hurd)上任一年以來營運成績的檢驗。

赫德這位行事低調的成本殺手，上任一年以來，在2005年7月19日這個惠普的"黑色星期二"宣布要砍掉14,500名員工，接下來分割了PC(Personal Systems Group, PSG)與Printer(Imaging and Printing Group,IPG)事業群，將Customer Solutions Group(CSG)拆解併入Technology Solutions Group(TSG)，近來又宣布將手持式電腦部門獨立出來，雖然HP少了Carly Fiorina這樣的明星CEO，但HP股價過去一年反而上漲了45%。

許多市場上的分析師從他過去在NCR的紀錄，赫德常常是提出保守的財務預測，然後發佈超越財測的業績表現，星期三的業績報告主要看赫德一年來的成績，也看這第一季HP有沒有辦法超越他們之前所預估的operating earning 每股$0.44，總營收$22.54 billion這個數字。要是能夠超越，HP股價應該還可以上漲幾天，要是只是剛好符合預期，可能股價反倒會下挫。

延伸瀏覽:
HP 2005 Q4財務季報

Technorati Tags: HP, pingping, Business, Technology

球袋裡的3把利器之二 - Taylormade Rescue Mid 16 degree

2006-02-13T07:07:00.000+08:00

我的球袋中有三件秘密武器，讓我打球的信心度大增。
Taylormade R5 Driver D Type, Taylormade Rescue Mid 16 Degree Graphite Regular Flex(No.2), 及Cleveland CG10 60 Degree Wedge.
今天介紹一下我的第二件寶刀 - Taylormade Rescue Mid 16 degree(No.2)

有了Tayloemade R5 D Type這支可以讓我輕鬆揮出又直又遠(250碼左右)的Driver後，我就在思考，有什麼球桿可以讓我在Par 4的洞有機會在發球失誤時還可以在第二桿打到果嶺上、或至少打到果嶺旁邊。因為我個人沒辦法擁有全揮桿的爆發力，因此，時下流行的"鐵木桿" (hybrid club)就變成我得首選。在做了一些功課後，我發現或許Rescue Mid會是個好選擇。因為許多使用者都一致推薦Rescue Mid在長短草區的易打性。

由於我個人擊球缺乏全揮桿的爆發力，但我需要的又是距離，因此，我就考慮Rescue Mid graphite regular flex(碳纖維桿身)的兩個型號: 16 degree graphite (No. 2)和19 degree graphite(No. 3)。在我去Golf Mart的電腦模擬器前測試了一個下午，我發現Rescue Mid 3號是支幾乎不會失誤，穩穩的就可以讓我打出190碼到200碼距離的桿子，但是Recue Mid 2號，雖然冒險增加一些打歪的機會，但卻可以讓我的第二桿有機會打上210碼以上(連飛帶滾)的距離，考慮到我個人實在不太會打球道木桿，若我用這支具備鐵桿特性的2號Rescue Mid就可以打到210碼，那我就可以不需要用到球道木桿了。因此我就買了這支2號Rescue Mid。

實際上場，這支2號Rescue Mid的確發揮了他應有的功用，不論是發球失擊後的補救，還是第二桿在fairway上直接就用Rescue Mid二號往果嶺直攻，Rescue Mid都非常得稱職。我個人的心得是我用Rescue Mid打出的球都有natural draw(由右至左)的傾向，當然不知道是不是我個人姿勢不標準的結果，所以我都是朝目標線右邊一些擊球，這樣通常都可以八九不離十的讓球滾向目標區。雖然有些人說Rescue Mid特點是很容易停球，但我發現我的Rescue Mid二號打的球剛好相反，在落地後通常還可以滾得蠻遠的一段距離(yeah! I love this!!!)，又間接幫我增加了一段距離。所以我非常愛這根球桿，我甚至覺得，有了這根Rescue Mid二號，不知道球袋裡那根Taylormade V Steel 3號要用來做什麼用!? 大概就像我現在一樣，只在一些短的Par 4洞，用V Steel Fairway Wood在Tee台開球。至於球道上的長距離，交給Rescue Mid二號就好了。

Rescue Mid有另一個妙用，就是當球落在果嶺周圍時，用推桿握姿，拿來當推桿使用，這技巧在一些PGA球員比賽時偶而會見到。我雖然還在練習這個技巧當中，不過已經有好幾次都差點直接推進洞裡，我個人尚需要好好練習的就是了解推桿時起桿後擺的幅度與在果嶺上球滾動距離的關係。

也有些我的朋友用 Rescue Mid總是覺得打不好，實際上的祕訣只有一個，那就是了解，Rescue Mid其實是根鐵桿，不是木桿，它的造型常讓人以為它是木桿，而用打球道木桿的姿勢與習慣去擊球，若能理解其實Rescue Mid本性是根鐵桿，用打鐵桿的姿勢與習慣去擊球的話，相信就可以輕鬆上手了。

2006年隨著Taylormade推出可調重心的 Rescue Dual，Rescue Mid也隨之走入歷史，不過，我還是會繼續使用我這支2號Rescue Mid。畢竟打高爾夫球已經夠複雜，我的想法是，應該減少變動因子，若是去球場打球前後，還要煩惱球桿重心要怎麼調，當球打歪時，回家可能會想是不是重心調錯，對我來說，可能太複雜了一點。Let me keep my golf play simple.

延伸瀏覽:
球袋裡的3把利器之一 - Taylormade R5(D Type)

Technorati Tags: golf, hybridclub, pingping, Taylormade, 高爾夫

票選冬季奧運運動員進入The Apprentice 第六季候選人行列

2006-02-12T20:37:00.000+08:00

先聲明，這是我見過最風馬牛不相及的交叉行銷手法。
最近NBC轉播的冬季奧運會中，竟然要觀眾從十二位美國運動員中，票選出一位運動員來成為The Apprentice 6(誰是接班人第六季)的參賽者，若你對這樣的電視節目交叉行銷手法有興趣，可以到NBC的冬季奧運網站 (Cast your vote for which Olympian should be on season six of the apprentice)一探究竟。

這純是電視台為了要讓逐漸從2千多萬收視群下降到第四季1千1百多萬收視群的The Apprentice振衰起弊的方法。川普也已經說了，雖然電視台決定讓觀眾來決定一個參賽者，不過他本人還是擁有Fire人的權力！

不過，說真的我覺得應該選一個選一個運動員出來去參加Survivor，這樣的交叉行銷手法關聯性比較強吧！(不過，可惜的是Survivor是CBS的節目，不是NBC的)

第六季The Apprentice已決定移師南加州的洛杉磯

2006-02-12T20:35:00.000+08:00

大概是因為前四季的The Apprentice已經把Donald Trump在紐約附近的事業都拍完了，所以NBC已經決定要把第六季的The Apprentice移師到南加州的洛杉磯開拍。
川普在南加州擁有一個很高級漂亮、結合房地產物業的高爾夫球場 - Trump National Golf Club in Los Angeles, California. 果嶺費平常要美金$195，週末假日則要$300。裡面出售的房地產最便宜的每戶也要$5,500,000美金以上。

有興趣參加挑戰的，可以到這裡下載報名表。
參加者必須有在美國合法工作的資格，並且要拍攝一段10分鐘的自我介紹短片。

NBC orders 'The Apprentice 6,' series to film in Los Angeles area - Reality TV World - News, information, episode summaries, message boards, chat and games for unscripted television programs

第五季"誰是接班人"(The Apprentice) 2月27日星期一晚上9:00開始播出

2006-02-12T20:33:00.000+08:00

第五季的The Apprentice將在2月27日星期一晚上九點於美國播出。
這是NBC節目洗牌之後，將這個一直都是在星期四晚上播出的節目搬家到星期一晚上播出。

'The Apprentice' moves to Mondays, fifth edition to debut February 27 - Reality TV World - News, information, episode summaries, message boards, chat and games for unscripted television programs

Google Earth到底有多清楚?如何用?

2006-02-08T04:47:00.000+08:00

最近看到網路上在討論Google Earth可以有多清楚，因為我在美國用這個服務已經半年了，說真的，在美國本土，Google Earth的確蠻清楚的，而且只要輸入地址，就可以找到所在地的地形地貌圖，並且可以用各個角度旋轉，連辦公室的大門都約略可看到，更不用說停車場裡約略車子的顏色了。但因為它提供的並不是即時衛星資訊(1到2年前的)，所以除了GPS的作用外，也限制了其他利用Google Earth的可能性。
這裡第一張照片是我住家附近的Google Earth衛星照，清楚到家裡對面高爾夫球場的沙坑果嶺都清晰可見。

第二張照片是我住家的屋頂及對面的街道，我們社區裡的游泳池清晰可見。利用Google Earth的Measure工具，可以約略的丈量出我們游泳池的長度。路邊停的三台車子看的蠻清楚的。
另一個Google Earth的妙用是，我有一次要去一個非常高難度的高爾夫球場前，先用Google Earth觀察球場每一個洞的地形，然後用Measure工具測試從Tee到Green的距離，量測出來的長度跟實際球場的長度還蠻接近的。(這樣就不用買Yardage book囉)
以上是在美國的情形，但我用Google Earth去看台北市，發現Google Earth在台北的空照圖大概是數年沒有更新，完全是過時的衛星資料，並且要放大去看的時候，畫面會糊掉，並沒有像在美國的衛星圖看得那麼清楚(差蠻多的)。若是用Google Earth去看新竹，那畫面更不清楚了，我個人的測試中，發現在美國以外的非主要都市，Google Earth的解析度都非常的差，並且很久(超過一年以上)沒有更新。
以上是我的Google Earth使用心得。若你想要親自測試，可以在這裡下載Google Earth。

Pigeon Point Lighthouse, California

2006-02-05T18:11:00.000+08:00

Pigeon Point Lighthouse, California
Originally uploaded by ping ping.

星期六開著車到Half Moon Bay，然後沿著California Highway 1往南開下去，再次造訪這一個Pigeon Point Lighthouse。這裡的燈塔與海岸線風景值得一看。
記得兩年前第一次會找到這裡，是因為在Half Moon Bay鎮上的畫廊裡，看到許多油畫與攝影作品都以這一座燈塔為主題，因此就詢問畫廊主人這個燈塔在哪裡，然後照著他的指引，來到這裡。
要看這座Lighthouse更多照片，可以到我的Flickr照片集。

Pigeon Point Lighthouse衛星空照圖

延伸瀏覽：
更多關於Pigeon Point Lighthouse的介紹

從Disney欲收購Pixar看公司治理

2006-01-24T16:11:00.000+08:00

(Illustrated by S.B. Whitehead)

2006年1月23日的Wall Street Journal(B1, Marketplace)有一篇標題為"Another Job for Steve Jobs?"的報導，談的是近來市場上傳聞已久的收購案－Walt Disney欲買下Pixar Animation Studios。關於Disney欲收購Pixar的傳聞，從Disney前任CEO Michael Eisner下台，新任CEO Robert Iger上台後與Steve Jobs在公開與私下會面的場合熱絡彼此關係之後，就一直謠傳不斷，Pixar股價也從11月的$50漲到了近期的$59(+18%)。從最近WSJ最近開始報導這則收購傳聞來看，這個交易應該已經到了最後決定的關頭。

不過，WSJ今天這則報導不是談這筆交易的前景，而是從"Corporate Governance(公司治理)"的角度來探討Pixar的CEO Steve Jobs在這樁交易中，未來可能涉及的公司治理議題，在近三年來美國企業界對公司治理議題格外謹慎的氣氛下，這則報導吸引了我的注意。

Steve Jobs現在身兼Apple Computer與Pixar的CEO職位，未來若Disney收購案成真，Jobs可能成為Disney最大持股的單一個人股東，並進入Disney董事會。Walt Disney這樣全方位的超大媒體公司，在影音數位化的大趨勢下，未來Disney董事會的決議在許多時候可能會與積極朝向線上影音發展的Apple Computer有所衝突。在Disney董事會中，對Disney有益的決策，有可能會對Apple Computer不利。Steve Jobs身兼二職，在美國企業界雖不是特例，但該如何適時扮演好不同的角色(wear the different hats)，卻考驗Steve Jobs與Disney董事會的智慧與運作方式。

一般運作的方式是，在董事會討論到與董事個人其他事業相關的議題時，有利益相關的董事會迴避該議案的討論，並放棄對該議案的決策權(rescue himself/herself from board discussion)。此外，董事本身的自制與商業道德也特別重要。譬如，在之前Steve Jobs與Robert Iger有商業上的溝通時，現在身兼Apple與Pixar二職的Steve Jobs在開宗明義就得申明，他現在是頭上"戴的是哪一頂帽子？"是代表Apple還是Pixar。未來，在Disney的董事會中，這樣的情形應該不會少見。

從這一篇報導看到美國企業從過去一些重大的企業醜聞後，近年來對公司治理的格外關注與小心翼翼，很值得交叉持股錯綜複雜的台灣上市公司與投資人作為參考。希望在投資人意識的抬頭、政府單位的嚴格執法、及資方與專業經理人的商業道德提升後，台灣也可以真正重視"公司治理"這個重要的議題。

(Source: Nick Wingfield, Merissa Marr and Joann S. Lublin. "Another Job for Steve Jobs?" The Wall Street Journal 23 Jan. 2006, natl. ed.: B1)

從美食認識巴斯克(Basque)

2006-01-21T03:28:00.000+08:00

位於南舊金山(South San Francisco)，有一個特殊的場所叫做Basque Cultural Center。偌大的建築，讓人搞不清楚裡面到底是做什麼的。直到有一次從Zagat Survey上看到這本權威的美食導覽竟然給這裡的食物頗高的評價，基於好奇南舊金山有什麼好的餐廳，因此決定前來一試。

外表看來，這個Basque Cultural Center實在不像個餐廳，這麼大的建築跟場地，真的比較像是個cultural center。再者，當時的我對"Basque"這個字實在很陌生。

進到裡面，才發現Bsasuq餐廳裡非常熱鬧，遠遠的就聞到食物的美味，我這老饕的嗅覺馬上就知道，這絕對會是家好吃的餐廳。餐廳很大，但座位非常家庭式，我們點完餐後才是驚奇的開始。這裡供應法式料理，一開始，侍者會前來你的位子為你裝湯，裝完湯後，侍者竟然就把整鍋的湯放在你的桌上，讓你盡情想用，你愛喝多少，就喝多少。我們來這裡三次，每次的湯都非常好喝，印象中wild mushroom soup特別好喝。這裡的沙拉是butter-lettuce salad，用butter-lettuce做沙拉，加上他們特製的沙拉醬，真的非常美味。這裡的主菜類似法式bistro料理，每道菜都非常的入味，並且裝滿一整個盤子。有好吃的燉小牛肉、羊腿肉、羊排、牛舌、豆燜肉、鴉腿、兔肉、烤雞、海鮮Crepe等等，每天還有不同的Family Style Dinners Menu包含湯、沙拉、還有兩道主菜及飯後冰淇淋，每日套餐一個人才$17~$18美金。只有一個評語：真是好吃！Zagat給他的食物20(very good to excellent)這個等級。

用完餐後，在Basque Cultural Center中閒逛，才了解原來Basque是一個民族國家，Basque Country位於西班牙與法國境內，曾有過風起雲湧的獨立運動，也有許多的Basque人流落在不同國家，這讓我對這地方不禁有一種特別親切的感觸，更讓我想要對Basque這個民族的歷史想進一步的了解與認識。

延伸瀏覽:
- Basque Cultural Center in South San Francisco
- Basque in Wikipedia
- Map & Direction
- Zagat Rating on Basque Cultural Center

美國人看中國 Live from China (marketplace.org)

2006-01-20T03:02:00.000+08:00

美國的中國熱熱翻天!? NPR播出由American Public Media製播的Live from China, 一連兩個星期播出一系列從美國記者從中國直播的報導節目. 除了廣播報導精彩之外, 這個網站的資訊更是豐富.
從這個專輯, 可以了解現在美國主流社會理解中國的角度.

http://marketplace.publicradio.org/features/china2006/

有趣的試算: Mac何必花錢買！？讓蘋果電腦送你就好了

2006-01-14T09:53:00.000+08:00

若你在去年2005年7月13日蘋果電腦發佈該季財報當天買進以$38.17美元買進150股的Apple Computer(AAPL)股票，當時的你持股的成本是$38.17 x 150=$5725.50。
(詳見2005/7/14的部落格)
歷經5個月後的2006年1月13日，Apple Computer盤後股價已經到達$85.59。你五個月的蘋果電腦股票獲利將達到$7103。

這$7103 美金，你可以去買一台最高檔的MacBook Pro $2499, 一台20 inch iMac $1699, 外加一台Video iPod 60G $399，總共不過$4597元，含稅總共$4976.25(8.25%加州的稅)，你還倒賺$2126.75。(讓我們想想看，這剩下的 $2126.75還可以買些什麼好了。或許.mac service, Apple Care ... etc.)

這告訴我們，若是你發現一家公司的產品讓你愛不釋手，人人搶購的時候，在你急著掏腰包拿錢去買那個產品之前，別忘了也可以研究一下該公司的股價與本益比 (price earning ratio, aka: PE ratio)，或許可以花些錢投資該家公司，享受讓該公司送你產品的快樂！而這種快樂，在過去一年的Apple Computer股票上就找得到！

若沒搭上這一班車，我個人預測，下一班快樂的快速列車可能在Sun Microsystems(SUNW)上。讓我們拭目以待。

Fat Boy Slim: Weapon of Choice MV

2006-01-08T13:30:00.000+08:00

photo source:http://www.astralwerks.com/fbs/woc/

還記得2005/10/12 Apple在San Jose宣布推出Video iPod時，發表會上Steve Jobs現場播放的一段Fat Boy Slim的MV "Weapon of Choice"? 我對這音樂倒是不是特別喜歡，不過，倒是非常愛看Christopher Walken在MV裡精采的表演。大概是因為他跳舞的動作實在跟我有點像... :) 。或許是我潛意識中也想跟這MV裡一樣，逃離現實來上一段超現實狂想！

當然，在iTune Music Store裡可以買到這段MV，不過，若是有可以免費觀看就更好了，這裡就是這個可以免費觀看的網址：http://www.astralwerks.com/fbs/woc/

Donald Trump在The Apprentice (1)的引言 (英文原文)

2006-01-08T13:26:00.000+08:00

我很喜歡製作人Mark Burnett在第一季的片頭中安排Donald Trump用標準川普式的誇張語調引言，來介紹這個節目。雖然每個美國人都知道川普講話誇張與霸氣的程度令人瞠目結舌，但是，實際上，美國這麼大的一個國家，許許多多的美國年輕人，對紐約市有一種莫名的憧憬。許多美國青年，為了能夠到New York City(NYC)體驗真正大都會生活，找尋更大的人生機遇，更是不惜放棄遠離家鄉的一切，單槍匹馬前進紐約市。

透過川普的這段引言，Mark Burnett除了燃起美國人對NYC的莫名嚮往之外，也成功的將Donald Trump包裝成一種"從破產邊緣回到事業高峰的成功生意人"形象重新定位川普，並介紹給美國觀眾。我每次重聽這段引言，仍會有被激勵的感覺！以下就是這段引言的英文原文：

“New York, my city, where the wheels of the global economy never stop turning, a concrete metropolis of unparalleled strength and purpose that drives the business world.”

"Manhattan is a tough place. This island is a real jungle. If you’re not careful, it can chew you up and spit you out. But if you work hard, you can really hit it big. And I mean really big."

“My name is Donald Trump and I’m the largest real estate developer in New York. I own buildings all over the place, model agencies, the Miss Universe Pageant, jetliners, golf courses, casinos, and private resorts like Mar-a-Lago, one of the most spectacular estates anywhere in the world.”

“But it wasn’t always so easy. About thirteen years ago I was in serious trouble. I was billions of dollars in debt. But I fought back and I won—big league. I used my brain. I used my negotiating skills. And I worked it all out. Now my company is bigger than it ever was and stronger than it ever was and I’m having more fun than I ever had.

“I’ve mastered the art of the deal and I’ve turned the name Trump into the highest-quality brand. And as the master I want to pass my knowledge along to somebody else. I’m looking for ... ... The Apprentice.”

要聽川普講這段話的語氣，可以參考我之前的一篇vlog的影片。

The Apprentice (1-4)的遺珠之憾落敗者的網站

2006-01-08T13:25:00.000+08:00

第一到第四季中，除了最後贏家之外，當然也有一些遺珠之憾，在此特別選出我個人覺得是屬於遺珠之憾的參賽者。

Season One:
Kwame Jackson
http://kwamejackson.com/
表現得真的非常好，只可惜最後因為本身哈佛MBA專業調教出來的風格，習慣於謀定而後動，因此在這種創業型導向的節目及強調Hands-on的川普企業中，比較吃虧。Kwame更適合在財星五百大企業中任職或擔任麥肯錫的企管顧問，因此，川普不選擇他也是有他的道理。

Season Two:
基本上，我覺得這一季沒有什麼遺珠之憾，虛偽的假仙一堆，表現得普遍都很差！若硬要選，只能說因為同樣身為亞洲人，所以會特別注意這位亞裔美籍參賽者：Ivana Ma
http://www.ivanama.com/

Season Three:
They all should be fired!!! 所以，這一季沒有遺珠之憾。

Season Four:
Rebecca Jarvis
http://www.rebeccajarvis.com/
Rebecca的表現好得沒話說，有一天這位Rebecca一定會有所成就！Rebecca就是輸在這"有一天"上，因為太年輕，所以以她的年紀，履歷雖然已經接近完美，可惜在競爭這麼激烈的節目中，與身為MIT博士的創業家Randal比起來，還是顯得遜色許多。不過，我相信若她也是34歲，那她的經歷肯定比Randal精采許多！

誰是接班人1-4季(The Apprentice 1-4) 四大接班人的個人網站

2006-01-08T13:24:00.001+08:00

第一到第四季 The Apprentice的勝利者總整理：
Season One:
Bill Racic http://www.billrancic.com/

Season Two:
Kelly Perdew http://www.kellyperdew.com/

Season Three:
Kendra Todd http://www.kendratodd.net/

Season Four:
Dr. Randal Pinkett http://www.randalpinkett.com/

個人最欣賞的是第四季的贏家： Randal Pinkett

What!? 誰是接班人？(The Apprentice)

2006-01-08T13:24:00.000+08:00

我本來以為台灣沒有播出The Apprentice這個節目，沒想到今天逛台灣網站時，看到台灣的緯來電視台也有播出這個全美最熱門的真人實境節目：The Apprentice，中文節目名稱叫做：誰是接班人。

這個節目名稱翻得很棒！所以我把我的部落格The Apprentice Recap也加上這個"誰是接班人"的中文名稱。

不過，這節目精采之處就在於不知道到底最後誰被Fired, 誰會勝出？若是沒有同步，那台灣觀眾都從網站上可以得知誰是最後勝利者，可能就少了些期待與刺激了！不過，從中了解真實美國職場上的商業競爭，也是會頗有收穫！

my first writely doc: Writely文書處理測試

2006-01-03T03:19:00.000+08:00

Writely: 網路文書處理測試

今天測試一下Writely的網路分享與blogging 功能。Writely就是像我們最常使用的Word一樣，不過，是在網路上編輯文字，編輯完成後，不是儲存在個人的硬碟中，而是透過分享出版的方式，在網路上與別人分享內容。這樣的模式是否也機會成功，很值得觀察，這也就是為什麼我今天實做一個Writely文件的原因。
特殊文字輸入測試： £ ½ © µ
圖片插入測試：

表格測試：

	A	B
X	AX	BX
Y	AY	BY

我將試驗以Writely編寫完成文件後，直接出版到 Blogger.com 的這個功能。

有興趣測試的話可以到www.writely.com 註冊使用。

Ping Ping

TEST: Directly update & change content from Writely.
Rev. 1.2

新年快樂！ Happy New Year 2006!

2006-01-01T14:37:00.000+08:00

de Young museum, San Francisco

2006-01-01T13:38:00.000+08:00

de Young
Originally uploaded by ping ping.

de Young museum位於舊金山的Golden Gate Park裡面，2005年10月15日重新開幕的de Young museum每天總是吸引許多舊金山的居民前來欣賞這個美術館的全新建築。

我上星期終於進去de young參觀，展出作品中我最喜歡的是一幅John Singer Sargent(1856-1925)的油畫:"Caroline de Bassano, Marquise d' Espeuiles"，美的令人著迷。

今天(Sat., 2005.12.31)週末版華爾街日報有一則關於當今博物館市場導向的經營，導致許多藝術品捐贈者最後覺得被博物館背叛了當初他們捐贈藝術品給社區美術館永久的初衷，"Intentions Be Damned! - Donors of art often find themselves betrayed. By Tom L. Freudenheim" 是篇頗有意思的文章。

延伸瀏覽：
- 我的de Young美術館照片
- de Young museum online

The Apprentice Season 1 片頭影片簡介

2005-12-29T13:15:00.000+08:00

Watch the video

從第一到第四季The Apprentice當中，很多朋友都特別喜歡第一季的片頭簡介。按一下這裡可以回味一下第一季The Apprentice一開始時，Donald Trump介紹節目背景及參賽者的剪影，很多人喜歡這一季的片頭音樂。

vlog

Robotic Blackjack Dealer

2005-12-29T12:10:00.000+08:00

Watch the video

這個機器發牌手是我今年稍早在Las Vegas的Global Gaming Expo(G2E)展覽中看到的有趣產品之一。G2E是每年Gaming Industry(博奕產業)最重要的展覽，幾乎所有與這產業有關的供應商與買主都會前來參加。

vlog

好聽的美國棒球歌曲: Soundtrack: Baseball - a film by Ken Burns

2005-12-24T07:32:00.000+08:00

有一次無意間在Foster City社區的圖書館裡，找到這一張非常好聽的棒球紀錄片原聲帶: Baseball，我還沒機會看過這部PBS的記錄片，但這片Baseball原聲帶已經一在重複的聽了很多次，還是令人懷為無窮。Baseball是一部由知名記錄片導演-Ken Burns拍攝的棒球記錄片，我準備在這xmas季節裡，找機會來看這部關於美國棒球歷史的電影。

我喜歡這片Baseball記錄片原聲帶，裡面收集了棒球場裡面的聲音、廣播、與各種歌曲，尤其是我喜愛的"Take Me Out To The Ball Game"首棒球國歌的1908年歌詞的演唱(Author: Jack Norworth, 1908)。

Katie Casey was base ball mad.
Had the fever and had it bad;
Just to root for the home town crew,
Ev'ry sou Katie blew.
On a Saturday, he young beau
Called to see if she'd like to go,
To see a show but Miss Kate said,
"No, I'll tell you what you can do."

"Take me out to the ball game,
Take me out with the crowd.
Buy me some peanuts and cracker jack,
I don't care if I never get back,
Let me root, root, root for the home team,
If they don't win it's a shame.
For it's one, two, three strikes, you're out,
At the old ball game."

Katie Casey saw all the games,
Knew the players by their first names;
Told the umpire he was wrong,
All along good and strong.
When the score was just two to two,
Katie Casey knew what to do,
Just to cheer up the boys she knew,
She made the gang sing this song:

"Take me out to the ball game,
Take me out with the crowd.
Buy me some peanuts and cracker jack,
I don't care if I never get back,
Let me root, root, root for the home team,
If they don't win it's a shame.
For it's one, two, three strikes, your out,
At the old ball game."

要聽這首歌的優美歌聲演唱，我則推薦Carly Simon演唱得版本。本張CD裡鋼琴演奏的版本也非常悅耳動聽。

延伸瀏覽；
關於"Take Me Out to The Ball Game"的歷史
Bastball - A Film By Ken Burns DVD
Baseball 原聲帶 (Amazon.com /可試聽)

Take me out to the ball game 美國看棒球的享受

2005-12-24T06:40:00.000+08:00

每個跟我一樣在台灣長大的六年級生，在小時候應該都有一段狂熱看棒球轉播，幫自己國家的球隊加油的美好經驗。長大後，因種種原因少了看棒球的時間與熱情，直到前來美國留學與生活，又再次開始享受看棒球的樂趣。

2002 年是我到美國的第一年，落腳舊金山，剛好就住在靠近舊金山巨人隊(San Francisco Giants)主場-SBC Park(以前叫PacBell Park)的附近，那年剛好巨人隊打進了世界大賽，與Ane。要看棒球的時候，先從家裡先走到朋友在Market Street上的公司聚集，然後大夥一起往Bell Park前進看球。

我特別喜歡在Bell Park現場看球的氣氛，這球場設備一流，每一個位子都可以享受到很好的視野，我尤其喜歡Bell Park裡面的Gilroy Garlic Fries，這大蒜薯條好吃到我常忘了是要去看棒球還是為了去球場吃這美味的大蒜薯條。

我常買一張10幾塊美金的票進場，然後在SBC Park裡面四處走動，一邊玩、一邊吃、一邊幫巨人隊加油，這個SBC Park不只是一個棒球場，更像是一個大型的遊樂場，除了棒球場外，還有多個速食店與遊樂設施。看球賽過程中，最喜歡的莫過於在七局中場期間(美國人叫做 7th inning stretch)，跟全場觀眾一起大聲的鼓動歡唱這首人人都會唱的美國棒球國歌："Take Me Out to The Ball Game"

Take me out to the ball game,
Take me out with the crowd.
Buy me some peanuts and cracker jack,
I don't care if I never get back,
Let me root, root, root for the home team,
If they don't win it's a shame.
For it's one, two, three strikes, you're out,
At the old ball game."

看一下這段自己拍攝的影片，在這休賽期間，回味一下美國看棒球的震撼吧！當然，還要等到明年四月棒球季開始才能再次享受在美國看棒球的樂趣。

Watch the video

vlog

Apple Stores Snapshot

2005-12-24T03:13:00.000+08:00

Apple Computer在全美各地大城的精華商業地段, 設立了許多蘋果專賣店 - Apple Store.

在店內除了銷售Apple產品, 還提供Genius Bar的軟硬體諮詢服務. 每天還有不同主題的workshop, 讓參觀者學習如何應用電腦. 因此, 店內常常都是擠滿參觀人潮.

我家附近20分鐘車程內就有兩家Apple Stores, 一家在Burlingame, 一家在Palo Alto, 外加一家Apple mini store在Stanford Shopping Center內. 半小時車程還有一家位在舊金山的Union Square旁.

我個人最喜歡位於Palo Alto的University Avenue上的這間Apple Store, 感覺比較有人文氣習, 也常會有Apple界的名人, 作家或知名blogger, 在這裡辦小型的workshop.

有次出差在芝加哥的North Michigan Avenue上的Apple Store上, 發現這間店在外牆建築上, 有個非常特別的透明玻璃蘋果設計. 這些Apple Store照片都在我的Flickr照片集上.

http://www.flickr.com/photos/pingping/sets/1328248/

The Apprentice 4 Finale裡的美國商場哲學(3): 贏家通吃 Winners take all.

2005-12-19T07:14:00.000+08:00

3. 贏家通吃 Winners take all

The Apprentice 4 Finale這一集是現場播出的節目，最後的結局讓人最意外的，就是當川普(Donald Trump)問贏得勝利的Randal，是否覺得他也應該同時雇用Rebecca，Randal毫不遲疑的拒絕川普這個突如其來的提議，回應說：
"There is one and only one `Apprentice' and if you're going to hire someone tonight, it should be one."
"It's Apprentice, not Apprenti."
川普接受他的新任Apprentice的意見，沒有同時雇用表現也非常良好的Rebecca。一時之間，現場全場噓聲四起，但隨即節目結束，但卻在全國觀眾心中引起陣陣漣漪。

這個決定在美國觀眾當中引起軒然大波。當然，美國觀眾也是喜歡看圓滿大結局的，沒想到在這零下10多度C的寒冷紐約冬天還要惡狠狠地被Randal澆了盆冷水。各大部落格一片撻伐之聲，批評他的自私。各大網站也推出網路民調，問題就是：

"假如你是Randal Pinkett，你會怎麼做？"

大部分人也都會欣然同意給Rebecca一個工作，成就一個圓滿大結局。也有人說，若他是Randal會說：我缺一個助手，Rebecca可以做我的助手，在我身邊學習。似乎只有少數人同意Randal這種拒人於千里之外的做法。

我倒是蠻同意Randal的做法，我的看法是，身為獲勝的The Apprentice，Randal的這個決定應該是通過了川普給他的第一道考驗，若是他鄉愿的答應了川普的看法，不但之後後患無窮，利人不利己，也讓川普及他公司裡面的人，對他的評價減分。

第一，Randal一向的表現讓人覺得他是個受過良好教育，有有創業經驗，受到人人喜歡的好好先生，但是沒有人知道他是不是一個所謂的tough guy。最後boardroom裡的強勢的表現，讓人對他另眼相看，不敢小看這位仁兄，這也是他最後能贏的關鍵之一。

第二，若他同意同時有兩位獲勝者，那隨後而來的榮耀與利益，將與Rebecca分食。以後他出書，若是Rebecca也出書，那兩人豈不是繼續打對台。雙方各有支持者，若是贏家不懂得通吃，把拼了半天的榮耀與利益，白白送一半給另一位跟你競爭的對手，那豈不枉費了他MIT的MBA學位教他的道理。更不用說以後他根本就沒有立場當人家什麼企管顧問，假如他曾被勝利沖昏了頭，而做了把勝利果實拱手讓人的愚蠢商業判斷的話。

第三，在美國，通常大企業裡執行長出缺，若是董事會決定從內部拔擢，企業裡面互相競爭的副總當中脫穎而出的人選當上CEO後，常發生的情節就是，競爭者紛紛自動離去，不然就是新任CEO開鍘，把這些競爭者一個個弄出權力核心，逼得他們不得不自動掛冠求去。

背後的道理就是，領導者必需樹立自己的領導權威，並且用與自己理念相同者，尤其是自己可以信任的人，推動自己的政策。而競爭失利者，被眾人期望的形象也是希望他們能夠識大體，自動離去，另謀高就，這樣專業的表現對曾經競爭過的雙方，或整個企業，都有好處。從GE, IBM, 到Citibank，等等一流財星五百大企業中，這種例子俯拾皆是。為什麼？因為這種成熟的一流美國企業，不喜歡和稀泥、搞表面的家和萬事興，為了一時的假仁義道德，犧牲企業的整體表現。要知道，美國企業的執行長，面對董事會可是如坐針氈，表現不到預期的成果，或是政策沒法貫徹，負責任下台的就是CEO。因此，若是這位擁有MIT，讀過這麼多企業個案的Randal Pinkett，讓Rebecca留下來與他分享桂冠，不管是留在川普企業中，或是做他Randle的個人助理，都是後患無窮，除了成就了看戲的觀眾的期待之外，真是有百害而無一利。這也就是為什麼美國企業裡贏者通吃的例證比比皆是，其實，從某一個角度來看這樣的運作雖看似無情，但這樣也讓企業的運作更為單純，不是更好嗎？

當然，我也要說，東西方對企業的觀念與期待有所差距，企業所有權、公司治理、與領導文化等面向東西方有些差距。企業經營理論與實戰有時可能也要因應國情不同來做不同的處理，不一定舉世皆然。不過，在美國普遍的運作情形與想法便是如此。

誠如川普所說的，這個節目對別人來說，或許是個娛樂而已，但對他個人來說，是個嚴肅的商業判斷。他必需選出一個貨真價實的The Apprentice，這個人要在他的企業裡擔任重要的職位，短則一年，長則數年，這些人所做的任何判斷都可能會影響到他川普企業的成敗與他的荷包。因此，選擇過程就跟真正的重要職務面談一樣的謹慎重要。因此，Randle的決定雖然讓觀眾不爽，我相信他了不起就在他的個人網站上表達一下他的歉意意思一下，以平息眾怒，但這個拒絕與Rebecca分享桂冠的決定肯定不會讓他在往後的日子中後悔，因為拒絕了Rebecca，不但保護了他自己的利益，也更加強化了他在商業判斷上的專業形象。相反的，若他答應川普的提案，放長遠來看，對他日後要更上一層樓時，這種過於感性、不夠理性的商業判斷，肯定是只有壞處沒有好處。所以，我贊同Randal，Randle的決定是明智的！這也就是美國普遍的Winners take all的想法。

The Apprentice 4 Finale裡的美國商場哲學(2):"Are you tough enough? Are you strong enough?"

2005-12-18T01:55:00.000+08:00

2. Are you tough enough? Are you strong enough?

美國競爭激烈的商業領域，不喜歡溫馴的小綿羊，愈是高階的職務愈是如此。你不需要成為每個人都覺得很好相處的人，而是必須得是個有裡子、個性又強悍的硬漢(Tough Guy)，不管你是男是女。

Rebecca Jarvis雖然年紀輕輕年僅23，實際社會經驗不夠，但在所有的團隊互動專案中，她強勢的領導風格和堅毅不拔的個性雖然有時候讓與她同組的參賽者恨的牙癢癢，但卻是川普這種創業型老闆最為欣賞的風格。所謂"打落門牙和血吞"的個性充分展現在這女孩身上，參賽期間她甚至摔斷了腳，還是拄著柺杖競賽到底。

遇到她討厭的對象，她在boardroom裡毫不手軟，面對她欣賞的隊員，她則一路情義相挺毫不懷疑自己的決定。雖然競賽者中每個人不一定都很喜歡她，但是她知道她要討好的不是參賽者，而是老闆。在川普眼中，她已經表現出不只超越她的實際年齡，也超越所有競賽者的領導能力(leadership)，而且是在紐約的上層商業社會生存的競爭性格。

相對的，雖然Randal Pinkett擁有無與倫比的學經歷，並且一路在擔任專案經理的角色中表現稱職，贏得每一個專案競賽，與大部分的人相處互動良好，每個人都覺得他是個nice guy!但這卻讓這位紐約客老闆對雇用他產生一些疑問。川普不斷的在問:
"Was highly educated Randal tough enough? Was 23-year-old Rebecca experienced enough?"

因此，最後的boardroom非常的精采，因為Rebecca與Randle這兩位幾乎是這四季The Apprentice節目履歷最突出，表現也最無可挑剔的競賽者必須成功的在boardroom中無情的攻防，用可以讓人接收的商業禮儀與語言中，突顯自己的優點、修飾自己的弱點、並且狠狠的全面性打擊對方。

Randal因此在最後的boardroom攻防中，展現了他炯於以往溫和形象的一面。利用他在實際商場上的豐富經歷，有技巧的打擊Rebecca的最弱點－缺乏實際商戰經歷。譬如Randal批評rebecca： "I run businesses, Rebecca writes about businesses." (Rebecca是財經記者)
"She is strong enough but I don't think she is tough enough to the kind of business we talked about?" (意指我Randal的經歷可以幫你管理公司，但Rebecca的經驗不足有辦法談我們這種程度的實際經營管理嗎?)

相對的，Rebecca一路打擊Randal，暗指他太重視細節，總是忽略大方向。做事情抓不到目標'、且不夠強勢。沒想到Randal再次用非常強悍的語氣告訴川普，他實際上經營自己的企業這麼久，並且在學術表現上也無與倫比，若是如Rebecca所說做事抓不到重點，怎麼可能可以達成這些事情。Randal的反擊讓Rebecca的打擊顯得有氣無力，也間接表現出來Randal不是一個爛好人，發狠起來也是會讓人毫無招架之力。

最後Randal成功的說服川普大老闆，把這份Dream Job - 改造川普位於大西洋城三座賭場飯店(包括有名的Trump Taj Mahal的工作，交給了Randal。Randal成為第一位非洲裔美國人的Apprentice。

更精采的一幕是，當川普出人意料的問Randal，他是不是也應該同時雇用Rebecca時(看得出其時Trump真的也是很欣賞Rebecca)，Randal強勢的回應：
"There is one and only one `Apprentice' and if you're going to hire someone tonight, it should be one."

不只如此，Randal繼續說到：這節目叫做 "The Apprentice" and not "The Apprentii"

川普完全同意Randal的意見，沒有再提供另一個工作給Rebecca。但隨後在我家裡面也好，或到任何關於The Apprentice的blog與討論群組，Randal的這個決定引爆了一連串對於Randal自私的與否的批判與討論。

但不管如何，我認為Randal Pinkett不只成為唯一實至名歸的The Apprentice，最後他也成功的給Rebecca Jarvis及一般大眾上了一課 :
"Randal is not only well-educated but tough, I mean really tough. Welcome to the real business world!"

延伸瀏覽:

1. Rebecca Jarvis的母校University of Chicago對她的介紹
2. 關於Randal Pinkett相關的介紹
http://alumni.media.mit.edu/~rpinkett/papers/
http://www.randalpinkett.com/index.asp Dr. Randal Pinkett的個人網站
3. The Apprentice 4 精采回顧與影片 http://apprentice.tv.yahoo.com/trump/04/index.html

The Apprentice 4 Finale 裡的美國商場哲學(1): 凸顯個人特色與立場的重要

2005-12-17T10:17:00.000+08:00

歷經令人失望的The Apprentice 3之後，12/16的The Apprentice 4無疑的為這個節目又劃下一個精彩又具有爭議的句點。
在兩位旗鼓相當的最後兩位競爭對手 - 23歲的Rebecca和34歲的Randal中，川普(Donald Trump)雇用了Randal作為他的第四位The Apprentice。

光看Rebecca與Randal兩個人的經歷與競賽表現，就可知道這個完結篇會有多精彩。
年僅23歲的Rebecca畢業於University of Chicago主攻經濟與法律，擁有投資銀行、財經記者等的經歷，更活躍於許多美國全國性的青年領袖活動中。
年紀34歲的Randal，擁有包括Rutger University, Oxford, MIT橫跨工程與管理的碩士、MBA、及博士的五個傑出學位，並自己擁有一間數百萬美金營業額的顧問公司，是個小有成就的創業家。

最後的決選，是"個性"與"經驗"的決戰，也是考驗雙方在Boardroom裡"IQ"與"EQ"的大決戰。
以一個東方人的角度來看這節目，也是一個學習與了解美國商業社會價值取向的機會。

1. 凸顯個人特色與立場的重要
美國人看重全國性知名度帶來的邊際效益
很多人看了這些參賽者背景，第一個疑問是，這些人有這麼棒的學經歷，為何要放棄已經擁有的一切，來參加這個節目？
真正的答案其實只有一個 - 透過這個全國性節目塑造自己的全國性知名度。對大多數汲汲於奮鬥向上的美國人，尤其是那些自視聰明的名校MBA與亟欲在商界大展拳腳的創業家，"全國性知名度"是個致命的吸引力。在美國，不管你讓人喜歡還是讓人討厭，你必須要有鮮明的"個人特色"，你才有可能紅！只要在全國性節目前紅，你就有機會名利雙收。因此在節目中，最重要的是你要塑造自己成為一個有特色的人，不管這特色讓人喜歡、還是讓人厭惡，重要的是你要成為一群競賽者中"識別度"最高的人。
要成為識別度高的人，你就必須凡事都有鮮明的立場與個性！美國人不喜歡那種這個也好、那個也可以的fence-sitter，東方人的所謂中庸哲學在美國社會往往成為個人成功的障礙，美國商業領域中，極度不喜歡這種抱持中庸哲學的fence-sitter。

(待續)

華爾街日報的"Hedcut"標題人物畫像

2005-12-15T14:57:00.000+08:00

前天下班回家，在車上收聽public radio的marketplace節目中，介紹了華爾街日報的特色之一 - "Hedcut"。

在Wall Street Journal(WSJ)中，主要政商名流的專訪或投稿，WSJ都會把一張像是手繪的人物照放在該稿件旁邊。作為WSJ的忠實讀者，我一直對這些栩栩如生的手繪大頭照的由來感到好奇，三年多來留下許多WSJ的舊報紙，其實就是想把這些WSJ上的細緻的手繪大頭照剪下來收集。
在收聽這個介紹前，我有時也會懷疑，這到底是手繪的還是用電腦編輯出來的 - 答案是，這些是參考實際照片，再經過畫家描繪出來的手繪人物照。

Hedcut在1979年時，由Kevin Sprouts提案給WSJ使用，在1979年第一次被WSJ採用之後，就一直沿用至今。Hedcut是一個3"x5"大小的圖片，由華爾街日報的專屬畫家經過六個步驟才能完成，據說畫一個hedcut portrait，短則兩個小時，長則要五個小時才能完成，其中女性的hedcut又比男性的hedcut難畫。這些hedcut也跟照片一樣要隨時更新。若是這些政商名人改變了髮型或是突然留了或是剃掉了鬍子，這些 hedcut就要立刻跟著更新。

聽完這篇專題報導，我心想 -- 那到底能不能用電腦軟體做出WSJ Hedcuts的效果呢？當然還是有辦法用Photoshop的filter做出相當類似的效果的。我找到Andromeda公司製作的cutline filter也可以做出非常類似的Hedcut效果。

延伸瀏覽:
更多關於Wall Street Journal's Hedcuts可以參考這篇文章
http://www.npg.si.edu/exh/journal/intro2.htm
要收聽marketplace這篇報導，可以到以下連結
http://marketplace.publicradio.org/shows/2005/12/12/PM200512126.html

聖誕歌聲處處飄 - The Christmas Song

2005-12-11T12:17:00.000+08:00

"Chestnuts roasting on an open fire, Jack Frost nipping at your nose ... ... "
在美國，每年過了感恩節後，打開收音機或走進shopping mall，到處都可以聽到聖誕音樂處處飄揚。各種型態的美國聖誕音樂，有古典、爵士、流行風、聖樂風格等等，族繁不及備載。每年我也會不免俗的要挑選一張聖誕音樂CD，應景過節。

若要我選一張最有濃濃美國聖誕味、並且百聽不厭的聖誕音樂，就是這張Nat King Cole的經典"The Christmas Song"專輯。不管有多少歌手唱過這首"The Christmas Song"，似乎只有Nat King Cole唱的才是大家公認正宗聖誕味的"The Christmas Song"。

點這裡用iTune Player試聽看看。要知道關於更多這首"The Christmas Song"的起源，可以看另一篇blog。
Chestnuts roasting on an open fire
Jack Frost nipping at your nose
Yuletide carols being sung by a choir
And folks dressed up like Eskimos
Everybody knows a turkey and some mistletoe
Help to make the season bright
Tiny tots with their eyes all aglow
Will find it hard to sleep tonight.
They know that Santa's on his way
he's loaded lots of toys and goodies on his sleigh
And every mother's child is gonna spy
To see if reindeer really know how to fly.
And so I'm offering this simple phrase
To kids from one to ninety-two
Although it's been said many times, many ways
Merry Christmas to you.

Mel Torme (c) 1946

搶不到一台Xbox360 - Xbox360 sold out!!!

2005-11-23T00:40:00.001+08:00

2005年11月22日, Xbox 360在美國上市.

7:40 am 開車經過Highway 101旁Redwood City的Best Buy, 不用下交流道遠遠的就望見店門口已經排滿了人, 因此, 放棄下交流道的念頭, 繼續往南開去. 心想, 沒關係, 我還可以去公司旁8:00am就開門的Frys - 這家Silicon Valley灣區最大的電子零售店.

8:05 am到達Frys, 停車場上早已停滿了車, 但沒看到店外有排隊的人潮. 心裡正在高興 ~ 怎麼好像沒有很多人. 應該可以搶到一台吧! 沒想到一進店內, 就看到一整群圍在Xbox360專區旁的擁擠人潮, 每個人都手上拿滿了Xbox360的Game DVD... ... 但除了看到結帳區人手一台Xbox360外, 其他人手上除了Game之外, 已經沒有機器了. 一問之下, 得到另人洩氣的答案 - SOLD OUT!

這台Xbox360在規格上是一台非常棒的Game Console, 在策略上, 將是Microsoft搶戰家庭"living room space"的重要策略性產品. 我是一個casual gamer, 離所謂的hardcore gamer還很遠. Xbox360另我期待的不只是Xbox沒有冷場的遊戲順暢感, 還有它內在電腦的功能 - Xbox360與家裡PC的Windows Media Center Edition透過wireless netowork整合的綜效, 是我雀雀欲試的功能.

加州Napa Valley的美味法式餐廳 - Bistro Jeanty

2005-11-19T07:39:00.000+08:00

IMG_5019.JPG
Originally uploaded by ping ping.

距舊金山1個多小時的Napa Valley不只是舊金山灣區居民的後院, 更是舉世著名的葡萄酒鄉.

每次前來Napa Valley, 我幾乎每次一定會到位於Yountville區Washington Street上的Bistro Jeanty吃午餐.

我喜歡Bistro Jeanty, 故名思義, Bistro Jeanty是一家bistro style的法式餐廳. 我個人對bistro style餐館特別喜愛. 因為可以在輕鬆的氣氛中享用美味的法式料理. Bistro Jeanty的Tomato Soup in Puff Pastry(法文叫: Creme de Tomate en Croute)番茄濃湯濃郁的讓人回味無窮. Escargot烤蝸牛也是餐前首選.撒上feta Cheese的沙拉也是餐前我的最愛之一.

主餐從紅酒蒸蛤蜊, 洋蔥煎豬排, 各式羊牛排及鴉胸肉, 都處處展現主廚的功力, 搭配紅酒或白酒,保證讓你覺得在園野的氣氛中,感到香味四溢.用餐完後, 來份Creamy Rice Pudding with Brandied Cherries(Riz au Lait), 便可以為這色香為俱全的Napa午餐畫下完美的句點.

每個人都知道, Yountville有一家全美國聞名的餐廳 - French Laundry. 這家餐廳必需在用餐的兩個月前開始打電話預約. 我個人的經驗是, 從沒打的進去過. 聽說透過OpenTable成功率較高. 像我這種喜歡隨性四處遊玩的渡假者, 大概很難訂到French Laundry. 因此, 比較起來, Bistro Jeanty不需要特別預約, 輕鬆隨性的氣氛, 及美味的鄉村風味法式料理, 似乎與我這樣的快意風格比較投緣. Yes, I love Bistro Jeanty!

壽司與爵士樂的完美結合 -- Yoshi's Sushi & Jazz Bar

2005-11-18T18:18:00.000+08:00

Yoshi's Sushi & Jazz bar
Originally uploaded by ping ping.

當Sushi遇到Jazz會是怎樣的情景 - 到了Yoshi's就知道。

位於灣區Oakland的Jack London Square，有一家歷年來被許多媒體都選為Bay Area最佳爵士演出地點的，就是這家Yoshi's Sushi & Jazz Bar。每天晚上8:00和10:00都有精采的爵士樂在這裡的舞台上演出。

喜歡音樂的朋友到舊金山，在晚餐過後，我總會帶他們來這裡聽聽音樂。遇到自己喜歡的演出，我也常自己一個人來這裡賞樂。Yoshis幾乎一年到頭363天都有演出，只有Thanksgiving和Xmas休演。許多當代的爵士樂名家，都曾在這裡演出過。

除了爵士樂之外，Yoshi's的Sushi及日本料理一樣是高水準。我喜歡在中午時來這裡享用Yoshi's的日式午餐便當。

管理大師彼得杜拉克今天辭世 Peter F. Drucker, 95, Dies

2005-11-12T14:06:00.000+08:00

管理學大師Peter Drucker今天(Nov.11, 2005)在加州辭世，享年95歲。第一次接觸到Peter Drucker的管理見解來自大學一年級時參加AIESEC的一個workshop，一位管理顧問深入淺出的介紹Peter Drucker的管理見解。大學四年對於管理學科的學習中，在偏重技術面的台灣管理教育學程中，只有偶然在一些組織管理相關學門可以讀到一些關於 Peter Drucker的管理見解，但正規的管理學院課程中，對於Peter Drucker的管理思維，都鮮有深入的研討。

在大三大四時，由於參加AIESEC的一些國際會議後，要在台灣各大學分會中引進對Coporate Social Responsibility及Entrepreneurship等等的探討與實踐，因此有機會大量的拜讀Peter Drucker的原文管理著作，如：Innovation and Entrepreneurship，Managing the Non-Profit Organization，The Practice of Management等等。總是能在他清晰的文筆中，悟出管理學深入淺出的道理。Peter Drucker能被譽為管理學唯一真正的大師，我覺得正是因為他的管理著作與見解常是一針見血，不故弄玄虛，因此能夠被廣泛的應用在現代企業日常的運作當中。

出社會工作後，在跨國企業的日常運作中，更是見到大企業中Peter Drucker的許多管理見解已經成為這些一流跨國企業的運作常規，如大家耳熟能詳的目標管理(MBO - Managing By Objective)、分權管理(Decentralization)、授權(Empowerment)、知識工作者(Knowledge Worker)等等都已在Peter Drucker早期的著作中出現。

在美國MBA求學過程中，遇到一位指導Leadership Dynamics的教授，曾在Claremont Graduate University受教於Peter Drucker的門下。這位教授有時候會提起在Claremont時聆聽大師授課與教誨的逸事，從中可以見到Peter Drucker在學生當中受到歡迎的程度。

每位專業經理人都應該在書房裡有一本Peter Drucker的著作，讓自己在例行性及技術性的管理操作面之外，能隨時在Peter Drucker簡潔扼要的文字中，提醒自己管理的紀律、管理的原則、及管理的思維與本質，讓自己成為出色的The Effective Executive - 就是不只要有能力do things right，也要有能力get things done。

延伸瀏覽：
The Business World According to Peter F. Drucker.
Leader to Leader Institute.

我找到一個AIESEC影片 - I found an AIESEC Video!

2005-11-09T14:48:00.000+08:00

今天閒逛Google的時候，發現Google Video的收藏越來越豐富。所以我想搜尋看看有沒有什麼特別的發現－結果在搜尋"AIESEC"時，發現這一個AIESEC International Congress'04的短片。雖然這個活動離我那段AIESEC時光已經有點距離，這段影片看起來還是頗有一些特別的感覺。

畢竟，AIESEC裡有太多大學時代的美好記憶。

球袋裡的3把利器之一 - Taylormade R5(D Type)

2005-11-09T13:24:00.000+08:00

我的球袋中有三件秘密武器，讓我打球的信心度大增。
Taylormade R5 Driver D Type, Taylormade Rescue Mid 16 Degree Graphite Regular Flex(No.2), 及Cleveland CG10 60 Degree Wedge.
今天介紹一下我的第一件寶刀 - Taylormade R5 D Type 10.5 Degree:

當初上場打球半年後，苦於發球常會slice，無法改善，開始在網路上及雜誌上尋找一支適合自己的Driver. 發現許多文章都說到，在現今科技的助力下 - "You can buy the game". 意思是，很多新的高爾夫球產品，可以幫助修正擊球的弱點，改善打球的成績。第一次接觸Taylormade的Driver，是在球場上借用朋友的Taylormade 580 Driver開球，才發現原來有這麼好打的Driver，頓時把我的開球距離增加了30碼，回家後，馬上上網路找尋Taylormade的Driver。Taylormade R5那時候剛上市沒多久，據許多使用者評論及球友的使用經驗，都說這支球桿是容錯率最高，甜蜜點最大的Driver，更特別的是，R5有兩個型號 - N(Neutral) Type跟D(Draw) Type。在標準的情形下，N會打出正中直球，D會打出左曲的球路。大部分初學者開球的問題我也有，就是嚴重的slice，常讓自己開球信心大失。因此，我當時就覺得可能R5 D Type會是個好的選擇。因此就到附近的Golf Mart去試打，透過店內的電腦模擬器，果然球可以開的又直又遠，當下就喜歡上這根桿子而買下了它。

到現在使用了將近一年，我想這根R5 D Type的Driver是我高球成績突飛猛進的最重要原因。有了這個R5 D Type之後，我現在所有球桿裡最有信心的就是開球。每球都可以開的又直又遠，連想打出slice都很難。我個人使用R5 D Type，開球成功率在7成以上，幾乎很難發生slice的失誤，倒是偶而會發生draw太多的失誤。

原來球桿製作技術的進步, 竟然可以將球路如此完美的修正回來, 真是太棒了!

Macworld 2006 猜猜猜: Powerbook with Intel inside?

2005-11-03T10:44:00.000+08:00

今天又收到明年Macworld San Francisco的註冊通知. 每年到此一季節, 很多人開始要猜測到底Apple要給大家什麼樣的驚奇, 因為Steve Jobs固定在這個活動的keynote speech會發表Apple最新的產品.

我個人預測, 明年2006年1月Steve Jobs要給大家的驚喜是 - Apple Powerbook with Intel inside.

基於以下理由, 我做如此的預測:
1. 明年Apple即將採用Intel CPU是早以宣佈的product roadmap.
2. Apple的旗艦級筆計型電腦Powerbook停留在G4已經很長一段時間, 受限於PowerPC G4散熱問題, 沒有更新升級. 再拖下去不推出新的Powerbook系列, 這個Powerbook的Team大概對使用者和管理階層都很難交待.
3. Apple是個喜歡給人異想不到驚喜的公司, 大部份人都遇測Apple將在他們的入門機種上使用Intel CPU, 但我覺得這種預測比較不可能. 既然為了效能問題做了如此大的系統策略轉折, Apple應該會將這個策略轉折的效用發揮到極大, 才會產生該有的商業回收效益. 現在的Power Mac仍可走G5路線, 改走Intel的效益不大. 但是對深受PowerPC G4困擾而上不去的Powerbook系列, 改採Intel chipset, 可以將其運算效能提升,並且由於powerbook是筆記型電腦, 規格固定, 擴充性有限, 可以在此新產品系列引進的初期, 少了很多周邊硬體相容性的問題. 因此對剛要改採Intel架構的Apple來說, 應該是最容易切入,遇到阻力會比較小, 也最有回收效益的一個選擇.

以上是我的猜測. 你的猜測又是什麼呢?
讓我們拭目以待!