Tuesday, January 24, 2006

從Disney欲收購Pixar看公司治理

(Illustrated by S.B. Whitehead)

2006年1月23日的Wall Street Journal(B1, Marketplace)有一篇標題為"Another Job for Steve Jobs?"的報導,談的是近來市場上傳聞已久的收購案-Walt Disney欲買下Pixar Animation Studios。關於Disney欲收購Pixar的傳聞,從Disney前任CEO Michael Eisner下台,新任CEO Robert Iger上台後與Steve Jobs在公開與私下會面的場合熱絡彼此關係之後,就一直謠傳不斷,Pixar股價也從11月的$50漲到了近期的$59(+18%)。從最近WSJ最近開始報導這則收購傳聞來看,這個交易應該已經到了最後決定的關頭。

不過,WSJ今天這則報導不是談這筆交易的前景,而是從"Corporate Governance(公司治理)"的角度來探討Pixar的CEO Steve Jobs在這樁交易中,未來可能涉及的公司治理議題,在近三年來美國企業界對公司治理議題格外謹慎的氣氛下,這則報導吸引了我的注意。

Steve Jobs現在身兼Apple Computer與Pixar的CEO職位,未來若Disney收購案成真,Jobs可能成為Disney最大持股的單一個人股東,並進入Disney董事會。Walt Disney這樣全方位的超大媒體公司,在影音數位化的大趨勢下,未來Disney董事會的決議在許多時候可能會與積極朝向線上影音發展的Apple Computer有所衝突。在Disney董事會中,對Disney有益的決策,有可能會對Apple Computer不利。Steve Jobs身兼二職,在美國企業界雖不是特例,但該如何適時扮演好不同的角色(wear the different hats),卻考驗Steve Jobs與Disney董事會的智慧與運作方式。

一般運作的方式是,在董事會討論到與董事個人其他事業相關的議題時,有利益相關的董事會迴避該議案的討論,並放棄對該議案的決策權(rescue himself/herself from board discussion)。此外,董事本身的自制與商業道德也特別重要。譬如,在之前Steve Jobs與Robert Iger有商業上的溝通時,現在身兼Apple與Pixar二職的Steve Jobs在開宗明義就得申明,他現在是頭上"戴的是哪一頂帽子?"是代表Apple還是Pixar。未來,在Disney的董事會中,這樣的情形應該不會少見。

從這一篇報導看到美國企業從過去一些重大的企業醜聞後,近年來對公司治理的格外關注與小心翼翼,很值得交叉持股錯綜複雜的台灣上市公司與投資人作為參考。希望在投資人意識的抬頭、政府單位的嚴格執法、及資方與專業經理人的商業道德提升後,台灣也可以真正重視"公司治理"這個重要的議題。

(Source: Nick Wingfield, Merissa Marr and Joann S. Lublin. "Another Job for Steve Jobs?" The Wall Street Journal 23 Jan. 2006, natl. ed.: B1)

Saturday, January 21, 2006

從美食認識巴斯克(Basque)

位於南舊金山(South San Francisco),有一個特殊的場所叫做Basque Cultural Center。偌大的建築,讓人搞不清楚裡面到底是做什麼的。直到有一次從Zagat Survey上看到這本權威的美食導覽竟然給這裡的食物頗高的評價,基於好奇南舊金山有什麼好的餐廳,因此決定前來一試。

外表看來,這個Basque Cultural Center實在不像個餐廳,這麼大的建築跟場地,真的比較像是個cultural center。再者,當時的我對"Basque"這個字實在很陌生。

進到裡面,才發現Bsasuq餐廳裡非常熱鬧,遠遠的就聞到食物的美味,我這老饕的嗅覺馬上就知道,這絕對會是家好吃的餐廳。餐廳很大,但座位非常家庭式,我們點完餐後才是驚奇的開始。這裡供應法式料理,一開始,侍者會前來你的位子為你裝湯,裝完湯後,侍者竟然就把整鍋的湯放在你的桌上,讓你盡情想用,你愛喝多少,就喝多少。我們來這裡三次,每次的湯都非常好喝,印象中wild mushroom soup特別好喝。這裡的沙拉是butter-lettuce salad,用butter-lettuce做沙拉,加上他們特製的沙拉醬,真的非常美味。這裡的主菜類似法式bistro料理,每道菜都非常的入味,並且裝滿一整個盤子。有好吃的燉小牛肉、羊腿肉、羊排、牛舌、豆燜肉、鴉腿、兔肉、烤雞、海鮮Crepe等等,每天還有不同的Family Style Dinners Menu包含湯、沙拉、還有兩道主菜及飯後冰淇淋,每日套餐一個人才$17~$18美金。只有一個評語:真是好吃!Zagat給他的食物20(very good to excellent)這個等級。

用完餐後,在Basque Cultural Center中閒逛,才了解原來Basque是一個民族國家,Basque Country位於西班牙與法國境內,曾有過風起雲湧的獨立運動,也有許多的Basque人流落在不同國家,這讓我對這地方不禁有一種特別親切的感觸,更讓我想要對Basque這個民族的歷史想進一步的了解與認識。

延伸瀏覽:
- Basque Cultural Center in South San Francisco
- Basque in Wikipedia
- Map & Direction
- Zagat Rating on Basque Cultural Center

Friday, January 20, 2006

美國人看中國 Live from China (marketplace.org)

美國的中國熱熱翻天!? NPR播出由American Public Media製播的Live from China, 一連兩個星期播出一系列從美國記者從中國直播的報導節目. 除了廣播報導精彩之外, 這個網站的資訊更是豐富.
從這個專輯, 可以了解現在美國主流社會理解中國的角度.

http://marketplace.publicradio.org/features/china2006/

Saturday, January 14, 2006

有趣的試算: Mac何必花錢買!?讓蘋果電腦送你就好了

若你在去年2005年7月13日蘋果電腦發佈該季財報當天買進以$38.17美元買進150股的Apple Computer(AAPL)股票,當時的你持股的成本是$38.17 x 150=$5725.50。
(詳見2005/7/14的部落格)
歷經5個月後的2006年1月13日,Apple Computer盤後股價已經到達$85.59。你五個月的蘋果電腦股票獲利將達到$7103。

這$7103 美金,你可以去買一台最高檔的MacBook Pro $2499, 一台20 inch iMac $1699, 外加一台Video iPod 60G $399,總共不過$4597元,含稅總共$4976.25(8.25%加州的稅),你還倒賺$2126.75。(讓我們想想看,這剩下的 $2126.75還可以買些什麼好了。或許.mac service, Apple Care ... etc.)

這告訴我們,若是你發 現一家公司的產品讓你愛不釋手,人人搶購的時候,在你急著掏腰包拿錢去買那個產品之前,別忘了也可以研究一下該公司的股價與本益比 (price earning ratio, aka: PE ratio),或許可以花些錢投資該家公司,享受讓該公司送你產品的快樂!而這種快樂,在過去一年的Apple Computer股票上就找得到!

若沒搭上這一班車,我個人預測,下一班快樂的快速列車可能在Sun Microsystems(SUNW)上。讓我們拭目以待。

Sunday, January 08, 2006

Fat Boy Slim: Weapon of Choice MV

還記得2005/10/12 Apple在San Jose宣布推出Video iPod時,發表會上Steve Jobs現場播放的一段Fat Boy Slim的MV "Weapon of Choice"? 我對這音樂倒是不是特別喜歡,不過,倒是非常愛看Christopher Walken在MV裡精采的表演。大概是因為他跳舞的動作實在跟我有點像... :) 。或許是我潛意識中也想跟這MV裡一樣,逃離現實來上一段超現實狂想!

當然,在iTune Music Store裡可以買到這段MV,不過,若是有可以免費觀看就更好了,這裡就是這個可以免費觀看的網址:http://www.astralwerks.com/fbs/woc/

Donald Trump在The Apprentice (1)的引言 (英文原文)

我很喜歡製作人Mark Burnett在第一季的片頭中安排Donald Trump用標準川普式的誇張語調引言,來介紹這個節目。雖然每個美國人都知道川普講話誇張與霸氣的程度令人瞠目結舌,但是,實際上,美國這麼大的一個國家,許許多多的美國年輕人,對紐約市有一種莫名的憧憬。許多美國青年,為了能夠到New York City(NYC)體驗真正大都會生活,找尋更大的人生機遇,更是不惜放棄遠離家鄉的一切,單槍匹馬前進紐約市。

透過川普的這段引言,Mark Burnett除了燃起美國人對NYC的莫名嚮往之外,也成功的將Donald Trump包裝成一種"從破產邊緣回到事業高峰的成功生意人"形象重新定位川普,並介紹給美國觀眾。我每次重聽這段引言,仍會有被激勵的感覺!以下就是這段引言的英文原文:

“New York, my city, where the wheels of the global economy never stop turning, a concrete metropolis of unparalleled strength and purpose that drives the business world.”

"Manhattan is a tough place. This island is a real jungle. If you’re not careful, it can chew you up and spit you out. But if you work hard, you can really hit it big. And I mean really big."

“My name is Donald Trump and I’m the largest real estate developer in New York. I own buildings all over the place, model agencies, the Miss Universe Pageant, jetliners, golf courses, casinos, and private resorts like Mar-a-Lago, one of the most spectacular estates anywhere in the world.”

“But it wasn’t always so easy. About thirteen years ago I was in serious trouble. I was billions of dollars in debt. But I fought back and I won—big league. I used my brain. I used my negotiating skills. And I worked it all out. Now my company is bigger than it ever was and stronger than it ever was and I’m having more fun than I ever had.

“I’ve mastered the art of the deal and I’ve turned the name Trump into the highest-quality brand. And as the master I want to pass my knowledge along to somebody else. I’m looking for ... ... The Apprentice.”

要聽川普講這段話的語氣,可以參考我之前的一篇vlog的影片

The Apprentice (1-4)的遺珠之憾落敗者的網站

第一到第四季中,除了最後贏家之外,當然也有一些遺珠之憾,在此特別選出我個人覺得是屬於遺珠之憾的參賽者。

Season One:
Kwame Jackson
http://kwamejackson.com/
表現得真的非常好,只可惜最後因為本身哈佛MBA專業調教出來的風格,習慣於謀定而後動,因此在這種創業型導向的節目及強調Hands-on的川普企業中,比較吃虧。Kwame更適合在財星五百大企業中任職或擔任麥肯錫的企管顧問,因此,川普不選擇他也是有他的道理。

Season Two:
基本上,我覺得這一季沒有什麼遺珠之憾,虛偽的假仙一堆,表現得普遍都很差!若硬要選,只能說因為同樣身為亞洲人,所以會特別注意這位亞裔美籍參賽者:Ivana Ma
http://www.ivanama.com/

Season Three:
They all should be fired!!! 所以,這一季沒有遺珠之憾。

Season Four:
Rebecca Jarvis
http://www.rebeccajarvis.com/
Rebecca的表現好得沒話說,有一天這位Rebecca一定會有所成就!Rebecca就是輸在這"有一天"上,因為太年輕,所以以她的年紀,履歷雖然已經接近完美,可惜在競爭這麼激烈的節目中,與身為MIT博士的創業家Randal比起來,還是顯得遜色許多。不過,我相信若她也是34歲,那她的經歷肯定比Randal精采許多!

誰是接班人1-4季(The Apprentice 1-4) 四大接班人的個人網站

第一到第四季 The Apprentice的勝利者總整理:
Season One:
Bill Racic http://www.billrancic.com/

Season Two:
Kelly Perdew http://www.kellyperdew.com/

Season Three:
Kendra Todd http://www.kendratodd.net/

Season Four:
Dr. Randal Pinkett http://www.randalpinkett.com/

個人最欣賞的是第四季的贏家: Randal Pinkett

What!? 誰是接班人?(The Apprentice)

我本來以為台灣沒有播出The Apprentice這個節目,沒想到今天逛台灣網站時,看到台灣的緯來電視台也有播出這個全美最熱門的真人實境節目:The Apprentice,中文節目名稱叫做:誰是接班人。

這個節目名稱翻得很棒!所以我把我的部落格The Apprentice Recap也加上這個"誰是接班人"的中文名稱。

不過,這節目精采之處就在於不知道到底最後誰被Fired, 誰會勝出?若是沒有同步,那台灣觀眾都從網站上可以得知誰是最後勝利者,可能就少了些期待與刺激了!不過,從中了解真實美國職場上的商業競爭,也是會頗有收穫!

Tuesday, January 03, 2006

my first writely doc: Writely文書處理測試

Writely: 網路文書處理測試

今天測試一下Writely網路分享blogging 功能。Writely就是像我們最常使用的Word一樣,不過,是在網路上編輯文字,編輯完成後,不是儲存在個人的硬碟中,而是透過分享出版的方式,在網路上與別人分享內容。這樣的模式是否也機會成功,很值得觀察,這也就是為什麼我今天實做一個Writely文件的原因。
特殊文字輸入測試: £ ½ © µ
圖片插入測試:


表格測試:

A

B

X

AX

BX

Y

AY

BY

我將試驗以Writely編寫完成文件後,直接出版到Blogger.com 的這個功能。

有興趣測試的話可以到www.writely.com 註冊使用。

Ping Ping

TEST: Directly update & change content from Writely.
Rev. 1.2

Sunday, January 01, 2006

新年快樂! Happy New Year 2006!

this is an audio post - click to play

de Young museum, San Francisco


de Young
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ping ping.


de Young museum位於舊金山的Golden Gate Park裡面,2005年10月15日重新開幕的de Young museum每天總是吸引許多舊金山的居民前來欣賞這個美術館的全新建築。

我上星期終於進去de young參觀,展出作品中我最喜歡的是一幅John Singer Sargent(1856-1925)的油畫:"Caroline de Bassano, Marquise d' Espeuiles",美的令人著迷。

今天(Sat., 2005.12.31)週末版華爾街日報有一則關於當今博物館市場導向的經營,導致許多藝術品捐贈者最後覺得被博物館背叛了當初他們捐贈藝術品給社區美術館永久的初衷,"Intentions Be Damned! - Donors of art often find themselves betrayed. By Tom L. Freudenheim" 是篇頗有意思的文章。

延伸瀏覽:
- 我的de Young美術館照片
- de Young museum online